Но в машине вдруг стало легче дышать. Вентиляторы на щитке приборов с тихим гудением жадно всасывали воздух — свежий, прохладный, пахнущий только что политой землей садов и ночной листвой.
Стив несколько раз глубоко вздохнул: такой воздух во всем Луисе был только в районе Дикойи, бывшем белом сеттльменте. Теперь Стив знал, куда его везут — в тюрьму Кири-Кири, замок из серого камня, выстроенный еще сэром Дунканом, первым генерал-губернатором Гвиании.
По странной иронии судьбы здесь, на мысе Дикойи, насквозь продуваемом океанскими ветрами, наслаждались микроклиматом те, кто стоял на высшей ступени гвианийского общества, и те, кто оказался низвергнутым на самое его дно — в тюрьму для особо опасных преступников.
Машина плавно остановилась. Офицер, сидевший рядом со Стивом, открыл дверцу и вышел.
Нет, это еще не тюрьма! Стив сотни раз видел Кири-Кири вечером: серые стены, залитые ослепительно белым светом прожекторов.
Хорошо знакомый голос произнес приветливо:
— Хэлло! Мистер Коладе! Как вы себя чувствуете?
Из темноты появилась фигура человека в белой рубашке. Человек сел в машину рядом со Стивом.
— Полковник Роджерс?
Стив вздрогнул от неожиданности.
— Да, это я. Я попросил, чтобы вас привезли сначала сюда, в Дикойи. Извините, что не приглашаю вас зайти в мой дом. Роджерс поудобнее устроился на сиденье, делая вид, что не замечает удивления Стива.
— У нас сейчас мало времени. Мало даже для самого короткого делового разговора.
Он сделал многозначительную паузу.
Полицейские на переднем сиденье поспешно выскочили из машины.
— У меня к вам есть деловое предложение, мистер Коладе, — продолжал Роджерс. — Подождите секунду — и не возмущайтесь. Повторяю, у нас мало времени. К тому же я от вас ничего не требую: я лишь хочу, чтобы вы помогли человеку, спасшему сегодня вашу жизнь. Ему из-за этого грозят крупные неприятности. Вы можете ему помочь.
— Что? — от неожиданности голос Стива стал хриплым. — В госпитале мне сказали, что меня привез мистер Рекорд, аспирант университета. Какие у него могут быть неприятности?
— Вы ошибаетесь. Вас спас другой человек.
Роджерс затянул паузу, явно наслаждаясь растерянностью собеседника.
— Кто он? — не выдержал Стив и кашлянул — в горле было сухо.
— Русский. Петр Николаев. Запомните это имя. Стив закрыл глаза. В голове гудело.
ebooksa