– Скрип весел. Где-то поблизости была другая лодка.
– С какого направления доносился звук?
– Сверху. Оттуда. Если бы лодка шла снизу, я снова услышал бы ее, когда она проплывала бы мимо острова. Но я не услышал.
– То же самое, если бы она проплывала снизу.
– Вот именно. Поэтому я и считаю, что лодка пришла сверху и остановилась, не дойдя до бокового протока.
Сведения, новые для капитана и очень важные. Он помнит этот час – между двумя и тремя часами утра. Какая лодка, кроме его собственной, могла в такое время там оказаться? И если оказалась, то по какому делу?
– Вы уверены в том, что это была лодка, Уингейт? – спрашивает он после паузы.
– Я уверен, что слышал весла. А где дым, там и огонь. Да, капитан, там была лодка. Я готов в этом поклясться.
– Вы знаете, чья это была лодка?
– Нет, могу только предполагать. Услышав весла, я подумал, что это Дик Демпси крадет лососей. Но потом понял, что это не коракл, а лодка с двумя парами весел. Я слышал два или три гребка, потом они неожиданно прекратились. Лодка не уплыла, а просто остановилась у берега.
– Значит, вы не думаете, что это был Дик и его коракл?
– Я уверен, что это не коракл, но не знаю, кто был в лодке. Но судя по тому, что произошло в ту ночь и потом, думаю, он был один из них.
–Вы считаете, что были и другие?
– Да – по крайней мере подозреваю.
– И кто, по-вашему, там мог быть?
– Один из них – тот, кто жил там, а теперь живет в Лланогррене.
Они уже давно отплыли от тополя и теперь плывут мимо Поляны Кукушки. Уингейт имеет в виду Глингог Хауз, видимый в долине; луна освещает его разноцветные стены и темные окна – потому что сейчас дом пуст.
– Вы имеете в виду мистера Мердока?
– Да, капитан. Хотя на балу его не было, как я слышал – и мог бы догадаться и без слов, – я думаю, он был там поблизости. И был еще один, кроме Дика Демпси.
– Третий! Кто?
ebooksa