Но никто не решался вступиться за поверженного Ньюмора. Каждый поглядывал с опаской на атлетическую фигуру Арбена. Казалось, она излучала силу, внушавшую страх. А может, это подействовал взгляд Арбена, которым он медленно обвел зрителей? Передние попятились назад, наступая на ноги тем, кто стоял сзади.
Сразу, словно по команде, толпа начала редеть. Люди торопливо расходились по своим местам, стараясь не смотреть друг на друга.
— Видишь? Кое-чем я тебе все-таки обязан. Ну?.. — Арбен снова протянул руку к горлу противника. — Я дал тебе достаточно времени подумать.
— Хорошо, — неожиданно сказал Ньюмор. — Черт с тобой. Возвратим тебя в прежнее состояние. Альву придется угробить.
— Гарантия? — коротко сказал Арбен. Он взглянул на мужчину, который только что вошел в зал и подошел поближе, заинтересованный скандалом. Глаза их встретились, и человек, охнув, попятился назад, опрокидывая стулья.
— Мое честное слово.
— Не пойдет.
— Пусти меня, и поговорим по-человечески, — взмолился Ньюмор. — Все равно я в твоих руках.
Арбен расплатился с перепуганным официантом, и они вышли. Ньюмор слегка прихрамывал.
— Вот сюда, — указал Арбен на уголок за пыльной пальмой.
— Можно завтра же начать, — сказал Ньюмор, не глядя на собеседника.
— Вот это разговор.
— У тебя машина обклеена пластиком?
— Конечно. Я бы и одежду сделал из пластика, если бы это было можно. Тогда бы и вашу милость не пришлось беспокоить.
— Гм, это называется беспокоить, — задумчиво произнес Ньюмор, касаясь пальцем здоровенного синяка на горле.
— Не придирайся к мелочам. Ты сам виноват, что заставил меня принять крайние меры.
— Лучше всего будет, если ты приедешь завтра прямо ко мне.
— К тебе, голубчик, не проникнешь.
— Я дам пропуск.
Ньюмор полез в карман, вынул узкий блокнот и, набросав несколько слов, вырвал листок и протянул его Арбену. Тот внимательно прочел текст и удовлетворенно кивнул. В углу листка красовался вензель, который — Арбен знал это — раскрывает почти любые двери.