Григорий и краснофлотцы допоздна сидели возле него, шепотом переговариваясь о том о сем.
Зажгли керосиновую лампу, и она уютно мерцала под потолком, бросая на них зыбкие черные тени. Наконец, когда вернулся с обхода секретов рябой командир поста, Григорий поднялся.
— Спать нам тут малый не даст ночью. Я посижу с ним часов до двенадцати. А с двенадцати, — велел он рябому красноармейцу, — разбросьте на остальных до утра.
— С двенадцати до часу Корякин, — сразу распорядился командир поста, — с часу до двух Сабир, потом Шавырин, Нехода, Леваев.
Краснофлотцы ушли вместе с ним в другую землянку, а Григорий, устало опустив голову, просидел без движения до двенадцати часов ночи, глядя на спящего Тимку. Без пяти двенадцать подошел и тронул его за плечо. Тимка сразу вскинулся на топчане, сел.
За дверью послышались шаги сменщика. Разглаживая перепутанные усы, Корякин глянул из-под бровей на Тимку, на Григория. Кивнул разведчику.
— Все в порядке, я посижу…
Григорий ушел. Корякин сел на его место и хмуро крякнул, разглядывая Тимку.
Когда за разведчиком закрылась дверь противоположной землянки, Тимка заерзал на топчане.
— Отпустите меня… — негромко попросил он.
— Как же я тебя отпущу, если мне приказано не отпускать? — удивился Корякин. — Я человек военный.
Тимка помедлил, исподлобья наблюдая за своим охранником.
— Отпустите…
— Гляжу я на тебя и не понимаю, — сказал Корякин. — Смелый парень, сын командира — и учудил такое.
— А вы предали отца, вы сбежали, потом говорите — он приказал! — взъярился Тимка. — Настоящие бойцы в лесу не отсиживаются!
— Ерунду говоришь, Тимофей… Оплошали мы, конечно, что попались так, не моя вина это… А если наша, то — общая…
— Отпустите… — Тимка куснул губы.
— Не могу, — ответил Корякин. И опять хмуро крякнул.
— Меня охраняете, а фашистов боитесь! — выкрикнул ему Тимка.
Корякин не ответил.