— Давай говорить по-деловому… — начал тот. — Другом ты меня признать не хочешь, враждовать нам не из-за чего. Попробуем извлечь из нашего знакомства какую-то выгоду для тебя и для меня… Твой старший товарищ сказал, что ты хочешь уехать на остров Пасхи…
— А я ему не разрешал говорить за меня! — вспылил Тимка.
— Но ведь он сказал правду, что здесь такого?
— Ничего такого! — ответил Тимка. — Я не хочу, чтобы все знали, куда я, что…
— Почему? — удивился офицер.
— Потому… — сказал Тимка. И помедлил, торопливо раздумывая. — Я вырасту, узнаю, кто погубил папу, и всем отомщу потом!
Эта его версия, кажется, понравилась офицеру.
— Хорошо! — воскликнул он. — Но почему обязательно Пасхи?
— А чтобы далеко! — сказал Тимка.
— Есть острова дальше… Вся Антарктида, например!
— Там холодно! — отрезал Тимка. — И мне надо, где одни негры! Чтобы меня не знал никто.
— Хорошо… — Офицер кашлянул, сгоняя усмешку. — Если я помогу тебе уехать на этот остров, ты мне поможешь в одном деле?
Тимка заколебался:
— Я не могу помогать врагам…
— Мы не враги! — возразил офицер. — Враждуют наши страны.
— А вы были на крестоносце… — сказал Тимка.
— Был! — согласился офицер. — И, возможно, буду снова. Но мы с твоим папой встречались в честном бою! Погубили его другие!
— А зачем вы меня заперли в камеру? — придрался Тимка.
Офицер нахмурился:
— Вы были взяты в плен… К тому же ты не один. Служба есть служба, но, если мы договоримся, я похлопочу, чтоб вас поместили не здесь, а в нормальных комнатах…