— Джек Джонсон и сам Лангфорд тоже были негры, — сказал я, — а что касается силы, то…
— Мы не деремся с неграми, — сказал он и повернул мне спину.
— А контракт! — завопил я, и заметил, что мои кулаки начали сжиматься.
— К черту контракт! — сказал он и вытащил из кармана револьвер…
Что мне было делать? Я бью хорошо — но револьвер бьет лучше. Тогда я пошел к адвокату, очень важному господину, который говорил по-английски. Прежде всего он потребовал от меня пять долларов за совет. Затем он взял деньги и посоветовал уехать отсюда с первым пароходом. И когда я взглянул на него с легким удивлением, то он уже на этот раз задаром обругал меня и попросил убраться немедленно. Я страшно рассердился, но это ничему не помогло. Когда я хотел наброситься с кулаками на этого малого, он тоже начал играть с револьвером. Тогда я ушел. И теперь я сижу здесь, и в кармане у меня столько денег, что едва хватит, чтобы добраться до Кальяо.
Негр уныло смотрел перед собой. Этот, по-видимому, добрый малый чувствовал себя бесконечно оскорбленным и униженным жителями Лимы.
— Хотите воспользоваться случаем? — спросил Фьельд после минутного размышления.
— Каким угодно! — радостно воскликнул негр.
— Случалось ли вам путешествовать по горам?
— Мне?.. Кид Карсон — не самый обыкновенный негр. Мой отец был школьный учитель. Бедный, но грамотный человек из Невады. Летом я пас скот в горах. Благодаря этому я приобрел силу и выносливость.
— Мне нужен помощник и спутник, — прервал его Фьельд. — Преданный и сильный человек, который мог бы сопровождать меня в утомительное и опасное путешествие в Кордильеры…
Боксер вскочил и заплясал, как сумасшедший.
— Это как раз то, о чем я мечтал! — воскликнул он. — Бокс уже давно осточертел мне…
— Ну, там уж, наверно, найдется случай для проявления ловкости и силы.
— Чем больше, тем лучше.
— All right, — сказал Фьельд. — Ступайте за вашим багажом и приходите ко мне через час в гостиницу «Делигенсия», мы поговорим об условиях. Мы поедем на днях.
Так-то вот случилось, что Карсон, тяжелый боксер, победивший Гарри Вильса и в пятнадцать приемов сразивший Джека Виланда, отказался от своего ремесла и сделался верным спутником Йунаса Фьельда на путях его приключений в голубых горах.
9. «CIRCLE FRANCAIS»
Фьельд ощутил какое-то неприятное чувство, входя в холл французского клуба.
Все устройство и обстановка были, впрочем, прямо из Парижа. Английский клуб существовал для людей, которые давно изменили эстетике для комфорта. Но во французском клубе не думают прежде всего о членах, которых безжалостное время наградило толстыми животами и ревматизмами. Вообще, не заботятся о тех земных существах, которым стул нужен затем, чтобы сидеть на нем, а не затем, чтобы им любоваться. Французы охотно стоят и садятся осторожно и заботливо на причудливо-изогнутые стулья в стиле рококо, меж тем как мы, люди грешные, укладываем наши пуды в практичный аппарат, приспособленный для отдыха и оказывающий должное внимание весу и размерам.
ebooksa