Перевела с английского Татьяна МИРОЛЮБОВА.
На I и IV стр. обложки и на стр. 2, 13 и 21 рисунки И. АЙДАРОВА.
На стр. 85 рисунок В. КОВАЛЕВА.
На II и III стр. обложки и на стр. 96 и 109 рисунки Ю. МАКАРОВА.
ИСКАТЕЛЬ № 5 1984
Виталий МЕЛЬНИКОВ
СРОЧНО, СЕКРЕТНО, ДРАКОНУ…
МНЕ К ТОВАРИЩУ НИКОНОРОВУ
Шэн Чжи затаился в густых камышах.
Дождь стих, но низко и тяжело клубились мрачные тучи, и камыши, непролазно разросшиеся на многие километры, сердито шумели и свирепо размахивали черными метельчатыми верхушками, словно хотели разогнать зловещие тучи.
Шэн ждал, когда опустится ночь
Впереди — глубокие, страшные своими зыбунами болота, через которые нельзя пройти, а можно лишь перебраться ползком, отдыхая на плетенке из ивовых прутьев.
Нечего и думать о том, чтобы пускаться в опасный путь, если ты не запасся такой плетенкой из гибкой лозы.
А что за болотом?
За болотными топями — опять заросли камышей, а дальше густые кусты, заливная пойма и река. Неглубокая и не мелкая, не широкая и не узкая. Шэну нужно будет переправиться через нее. Как? Только ночью и только вплавь. Но плыть нужно так, чтобы не раздалось ни единого всплеска.
На том берегу Шэн опять затаится в камышах. Точь-в-точь в таких же, как эти и точно так же сердито шумящих.
Шэн будет терпеливо ждать, а когда Шэн заслышит шаги пограничников, выберется из камышей. С поднятыми руками выйдет он навстречу пограничникам и скажет по-русски:
— Здравствуйте, товарищи, я — Шэн, мне нужно к товарищу Никанорову!
Пограничники поведут Шэна на заставу, и начальник заставы улыбнется ему, как старому, доброму другу.
Начальник заставы поздоровается с Шэном за руку и сам проводит его в маленькую отдельную комнату, где окно задернуто белыми занавесками, где под потолком мягко светится матовая лампочка на коротком проводе, где тепло и тихо, и железная койка с панцирной сеткой сама располагает ко сну.
Начальник заставы отдаст распоряжение, чтобы Шэну дали сухую одежду и принесли поесть.
ebooksa