Художественные произведения Ефремова отразили одну из существенных черт нашего времени — большое влияние науки на практику современной жизни. Быстрота, с которой развиваются многие отрасли знания, накладывает глубокий отпечаток на все стороны нашей жизни. То, что вчера еще казалось далекой мечтой, сегодня уже достигнуто, завтра уйдет в прошлое. Поэтому такое важное значение приобретает умение человека заглянуть вперед, в будущее, его способность заранее определить наиболее вероятное направление исследовательской мысли.
Если вся художественная литература основана в конечном счете на творческом воображении и творческой мечте, то перед научной фантастикой стоит особая задача: будить научную мечту, развивать способность научного предвидения. И чем выше будет уровень человеческих знаний, тем большие требования будут предъявляться к научно-фантастической литературе.
Умение писателя облечь смелую научную мечту в яркие художественные образы — одна из привлекательных сторон творчества Ефремова, по праву занявшего одно из первых мест среди мастеров приключенческой и научно-фантастической литературы.
1
Белая Стена (Мемфис) — столица Египта в древнем царстве.
2
Та-Кем — Черная Земля. В просторечии Кем или Кемт — “черная”. Так называли древние египтяне свою страну.
3
Великий Дом — иносказательное наименование царя (пер-о), откуда пошло древнееврейское “фараон”.
4
Локоть — основная древняя мера длины, равная приблизительно 0,5 метра.
5
То есть девяти богов древнего Египта.
6
Имена детей не называли во избежание “сглаза”.
7
Имя фараона запрещалось называть по тем же соображениям.
8
Неджес — “маленький”; название свободного жителя Египта; роме — египтянин.