Маллер как-то сник. Мне стало жалко его. В конце концов, этого и следовало ожидать.
Сорок минут…
Словно пружина подбросила нас! В соседней комнате стукнула крышка рояля.
Мы прилипли к щели в дверях. Незнакомец, ссутулившись, стоял перед открытым роялем. Вот его пальцы неуверенно пробежали по клавишам. Он наклонил голову, прислушиваясь к голосу инструмента, потом решительно пододвинул стул и сел.
Я в восторге двинул Джека кулаком в бок. Тот улыбнулся и подмигнул мне.
Из гостиной раздались первые аккорды.
Боже, что это была за игра! Я никогда не подозревал, что мой древний «Вильгельм Менцель» способен на такое волшебство. Клянусь, я не слыхал подобного исполнения ни разу в жизни. Это был водопад звуков, могучая Ниагара, которая обрушилась на меня, оглушила, закружила, помчала куда-то, заставив потерять всякое представление о времени и пространстве. Гордые, величавые звуки реяли над миром, заставляя плакать от внезапного ощущения бесконечного счастья, трепетать от нежности, замирать от гордости, благоговеть перед величием Вселенной, раскрывающей тебе свои нежные объятия…
— Ничего не понимаю, — пробормотал Джек, когда звуки внезапно оборвались, — ведь это же Бетховен!
— Ну и что же? Бетховен, Григ или Шуберт — все равно это гениально! И гений — ты!
— Но я перезаписывал только Сонату до бемоль минор Моцарта! Больше ничего… Он не мог играть Бетховена! Здесь какая-то чудовищная ошибка!
Джек замолчал, потому что незнакомец открыл дверь. Мы впились в него взглядами, ожидая всего: удивления, восторга, слез, взрыва благодарности… Но он был абсолютно спокоен.
— Если не ошибаюсь, час уже прошел. Я могу быть свободным?
— А… что вы играли? — промямлил Маллер. Мне показалось, что его сейчас хватит удар.
— Это моя любимая вещь, — сказал незнакомец. — Прошу прощения за то, что позволил себе скоротать время за роялем. У вас весьма неплохой инструмент.
И тут меня осенило, почему его лицо все время казалось мне знакомым.
— Вы Джон Гринберг? — выпалил я. — Лауреат Международных конкурсов пианистов?!
— Да, это я, — улыбнулся наш гость.
Позднее Джон Гринберг признался нам:
Чарлз ВИЛЬЯМС
ebooksa