Дорота подошла к каморке и оглядела ее. Над печью висела тяжелая кочерга. Она сняла ее и вошла в светлую лабораторию. Профессор устремился за ней. Он вдруг схватил Дороту за плечи
Она попыталась вырваться. Профессор чуть ослабил руки, но не отпустил ее.
— Посмотри, — смеясь, сказал он. — Такого ты еще не видела. Крыса! — крикнул он в сторону лаборатории.
Из каморки выскочил искусственный зверек и остановился словно в нерешительности.
Дорота выпрямилась, готовая ко всему: ведь сейчас он не в силах добраться до Яна и поэтому собирается с ней, собирается… Ну что ж. Пусть попробует.
Но профессор снова рассмеялся.
— Не в этом дело, — сказал он, словно прочитав ее мысли, и повернулся к зверьку.
— Крыса, возьми его!
Резким рывком он сдернул покрывало с фотографии. Ослепленная яростью и страхом, Дорота все же успела подумать: «Как получилось, что я даже не заметила мольберта с фотографией, хотя помнила о нем всю ночь?»
На фотографии был один Ян, красивый и молодой.
— Крыса, возьми его!
Зверек заметался по комнате.
Дорота смертельно побледнела. Профессор искоса наблюдал за ней.
— Возьми же! — снова крикнул он.
Дорота выхватила из сумочки пистолет. Трясущейся рукой она подняла его и прицелилась. В этот момент дверь с грохотом распахнулась и в комнату ворвались поручик Берда и сержант Пэнк.
Дорота выстрелила
Она выстрелила с двух шагов, целясь в ненавистное, застывшее в улыбке лицо.
Толчок Берды в плечо Дороте изменил направление выстрела. Пуля попала профессору в плечо. Он пошатнулся, но не упал. Крыса неподвижно сидела на раме мольберта.
Берде и Пэнку не сразу удалось справиться с Доротой, она вырывалась, пытаясь сохранить у себя пистолет. Профессор опустился на стул и вдруг снова рассмеялся. Из плеча у него капала кровь.
Сильный шум сзади заставил Дороту обернуться.
ebooksa