Развернувшись на пятке, Кальдероне направился к двери. На сей раз он вышел из комнаты.
Положив поддельный жезл на стол, Инди стремительно сунул настоящий в чехол, но не сразу сумел натянуть кожаный колпачок на двуглавого орла. Тут дверь распахнулась, и Кальдероне вернулся в сопровождении телохранителя. Какое-то ужасное мгновение Инди казалось, что его поймали с поличным, но Кальдероне обернулся к охраннику и велел поставить лампу на стол.
– Воду сейчас принесут, профессор.
Лампу поставили на стол под пристальным взглядом Кальдероне; Инди тем временем продолжал возиться под столом, пытаясь натянуть кожаный чехол на жезл. В тот самый миг, как телохранитель включил лампу, в комнату вошла женщина в белой форме с серебряным подносом, на котором стоял графин с водой и стакан. Наполнив стакан, она поставила его перед Инди. Он поблагодарил и хлебнул воды, оттягивая время. Потом подался вперед, разглядывая поддельный жезл.
– Да, да, ja, разумеется. Это есть он.
– Кто? – не вытерпел Кальдероне.
Настало время решения. Можно назвать жезл подделкой и с легкостью это доказать.
Но в таком случае жезл привлечет внимание Кальдероне, и сицилиец, может заметить, что жезл изменился.
– Либо это есть очень хорошая копия, либо оригинал одного из двух аликорнов, изъятых при падении Константинополя в 1204 году, впоследствии располагавшихся много веков в соборе Святого Марка, пока они не исчезли.
– Это и я знаю. Который из них? – раздраженно откликнулся Кальдероне.
– Ну, ну… – Инди заерзал, и частично скрытый в чехле жезл скатился с его коленей. Инди наклонился, но Кальдероне его опередил, носком ботинка подкатив жезл к себе. Подняв его, сицилиец увидел торчащего из чехла двуглавого орла.
– Что это? – требовательным тоном поинтересовался Кальдероне.
– Это моя палка.
– Но это похоже на…
– На внезапные осложнения, – подхватил Инди, перескакивая через стол и опрокидывая Кальдероне на спину. Потом наклонился за жезлом, но Кальдероне отдернул реликвию и вскочил на ноги. Потом взмахнул жезлом; Инди уклонился и нанес Кальдероне удар в солнечное сплетение, затем в челюсть. Итальянец рухнул на пол.
– Сим подтверждаю аутентичность, – бросил Инди, выхватывая жезл. – А теперь мне пора драпать.
Он ринулся к двери, но та моментально распахнулась, и на пороге вырос верзила-чернорубашечник. Бросив взгляд на Кальдероне, стоящего на четвереньках, телохранитель криком вызвал подмогу.
Инди понял, что теперь попал в настоящую беду, и бегом устремился в туалет, на шаг опередив телохранителя, наверняка изумленного прытью и ловкостью седовласого старика. Захлопнув дверь и задвинув шпингалет, Инди заперся изнутри. Телохранитель всей массой врезался в дверь. Она со стоном содрогнулась, но выстояла.
Остался лишь путь вверх. Инди вскарабкался на раковину, изо всех сил вытянув руки. Пальцы самую малость не дотянулись до подоконника. Узкое прямоугольное окно открывалось, поворачиваясь в раме. Оно было приоткрыто на пару дюймов, но иной надежды у Инди не осталось.
Дверь снова содрогнулась, грозя вот-вот сорваться с петель. Дверь сделана из прочного дерева, но слабый шпингалет долго не выдержит. Подняв над головой жезл в кожаном чехле, Инди провернул окно, поставив стекло почти горизонтально. Потом осторожно положил жезл на подоконник, подпрыгнул, ухватившись за раму обеими руками, подтянулся и перекинул ногу за окно, нащупав узкий карниз. Остается лишь надеяться, что дверь продержится достаточно долго, чтобы позволить ему выбраться и отыскать путь вниз.
ebooksa