Тайна океана

- Свинья? - переспросила Лора. - Боже милосердный! Вы хотите вернуться ради свиньи?

- Черт побери! - возопил Оранг. - Хотел бы я отправить за ней вас!

Док Сэвидж шел впереди, поднимаясь по грубо высеченным в ледяной стене ступеням. Царьков и Ларрон пререкались. Они обвиняли Дока Сэвиджа в том, что он намеренно ослепил их, лишив возможности вернуться к выполнению своей миссии.

Кама по-прежнему молчал. Вершина стены, на которую вела ледяная лестница, была неразличима во мгле.

Внезапно и ступени впереди исчезли в густом тумане из мельчайших частиц летящего снега и льда.

Док Сэвидж упрямо тащил Каму за собой, туда, где должна была находиться следующая ступенька. Ее там не было. Ноги бронзового человека заскользили по гладкому склону. Все еще сжимая запястье Камы, он стремительно покатился вниз, в туман.

- Пресвятая каракатица! - прогудел Ренни. - Я знал, что где-то здесь будет ловушка! Куда мы теперь направляемся?

Никто не удосужился ответить. Каждый был занят тем, что пытался удержаться на ногах на скользком крутом склоне. Док Сэвидж попытайся затормозить. Это и в самом деле могло оказаться ловушкой. Ледяной склон, возможно, заканчивался расщелиной в глетчере.

Потерявшие зрение члены отряда Дока попадали в кучу на прозрачный ровный лед. Когда они кое-как поднялись на ноги, на мгновение наступила полная тишина.

Посреди этой тишины, где-то в тумане над ними, раздалось странное цоканье. Звук был похож на стук подков лошади, медленно идущей по твердому льду или камням.

- Кто-то едет по дороге над нами, - сказал Док. - Возможно, это stolkjaerre, одна из местных повозок. В эти горах были проложены дороги, одни из древнейших в мире.

Получив эту энциклопедическую справку, его компаньоны какое-то время молчали.

- Может быть, стоит окликнуть этого парня? - предложил Шпиг.

- Это нежелательно, - отозвался бронзовый человек. - В настоящий момент нас быстро окружают.

Со всех четырех сторон доносился шелест, как если бы мокасины или другая обувь с кожаными подошвами шаркали по поверхности ледника.

Звякнул металл. Так клацает пистолет, который снимают с предохранителя.

Неторопливо бредущая лошадь все еще стучала железными подковами по невидимой дороге наверху.

Стальные ободья колес визжали на скрипящем холодном снегу.

Док втолкнул пятерых ослепших пленников в середину круга, образованного его компаньонами.

Мгновенно, словно кто-то повернул выключатель, слабое мерцание льда и ночная тьма исчезли - искусственный белый свет залил горы и ледник.