Оранг чуть не поперхнулся. Такого он не ожидал.
Шериф схватил Сэвиджа за руку и энергично встряхнул.
- Спасибо! - сказал он. - Бен - отличный парень.
Оранг был не единственным, кого поражало поведение Дока Сэвиджа. Зачем было ехать на ранчо? Друзья недоумевали и ждали, когда же Док наконец отправится на поиски Бена Дака, но тот все медлил.
Спокойно и неторопливо, словно его ничуть не беспокоила судьба молодого ковбоя, Док с друзьями осматривали ранчо. Наконец они вошли в комнату Бена.
Док внимательно осмотрел немудреные пожитки молодого человека. Его внимание привлекла чистая рубашка, лежавшая рядом с двумя другими, грязными.
- Ну и что? - удивился Оранг. - Видимо, Бен и летом носит рубашки с длинными рукавами. Только что в этом интересного?
- Странно, - задумчиво проговорил Док. - Сравни: вот эта - почти совсем чистая, а лежит вместе с грязными. Почему же он ее снял?
Док внимательно осмотрел рубашку и обнаружил на рукаве зеленоватое пятно. "Ил", - определил Сэвидж.
- Должно быть, он замочил рукав, - сказал Док друзьям. - Причем замочил там, где в воде есть ил. Идемте!
Они вышли во двор и увидели неподалеку бак для мытья лошадей.
Док снял рубашку и принялся ощупывать дно бака.
В одном из углов, глубоко в иле, лежала жестяная коробка. Он осторожно вытащил ее и вернулся в дом.
Внутри коробки была головоломка с зеленым орлом.
Напрасно они осматривали ее со всех сторон и разбирали - никакого ключа к тайне Пилата Кэйси. Док молчал.
Вдруг все вздрогнули. Док издал странный дрожащий звук. Скорее всего, это было чревовещание, потому что этот звук не имел видимого источника.
Оранг ухмыльнулся. Этот странный звук означал, что напряженная умственная работа Сэвиджа увенчалась успехом и тайна головоломки раскрыта. Друзья с нетерпением окружили Дока, но тот словно не слышал их вопросов.
Оранг почесал в затылке.
- Ничего не понимаю. Из-за какой-то идиотской игрушки...
- Совсем не идиотской, - поправил его очнувшийся от транса Сэвидж.
ebooksa