Отшельник взял записку и погладил девочку по голове.
– А это съешь, когда будешь ложиться спать. – Он передал ей на зеленом листе варенье. – Ешь, не бойся, и да будут у тебя здоровье и вера.
– Спасибо, Целитель! – Девочка побежала назад.
– Значит, тебя ищут, Радж, – сказал отшельник. – И придут за твоей, а значит, и за моей жизнью. Ты пришел ко мне, потому что тебе некуда больше идти. Твой далекий предок не хотел, а может, не знал, что создает вещь, которая принесет людям зло. – Отшельник начал подниматься по выдолбленным в пологой скале ступенькам.
– За мной придут охотники, – вздохнул Радж. – Странно все устроено в этом мире. У каждого народа свои боги, и в каждом народе есть гении и злодеи. Три века с лишним никто не преследовал наш род за вещицы, изготовленные по заказу пирата. Когда на Западе появилась публикация, я был даже доволен и хвастал знакомым – наконец-то оценили изделие моего предка. И тут началось. Я мало что знаю о глобусах, но ведь мне никто не поверит. Секреты мастерства передаются из поколения в поколение. Но никто не говорил, зачем морскому разбойнику два глобуса. Да, я знал, что прародитель делал их, но зачем, не понимал даже он. Я сделал большую ошибку, когда стал говорить об этом после опубликования статьи. И меня начали искать. Я покинул дом после того, как убили мою жену и сына. И бегал, как заяц, и молил богов, чтобы не дали отнять у меня жизнь. Но я устал и от одиночества, и от страха. Я пойду к тем, кто приехал, и скажу то, что рассказал тебе.
– Можно обмануть другого, – проговорил отшельник. – Но нет такого человека, который умеет лгать себе. Тебя будут мучить, и ты все расскажешь ради того, чтобы прекратить мучения. Не зная правды, ты будешь придумывать то, что хотят услышать твои мучители. Не забывай, что у тебя есть дочь и внук. Твоя жена была больна и умерла дома, потому что ты боялся отвезти ее в больницу. В ее смерти виновен ты, Радж. Твой сын принял бой и погиб, защищая тебя. Я не могу осуждать тебя, но ты сам себе судья и сам вынесешь себе приговор. Так будет, Радж. Я прошел через это и выбрал одиночество. Теперь я помогаю людям, которые зовут меня Целителем. Ты пришел ко мне, ища убежища, и я неохотно впустил тебя в свой мир. Ты сбежал, потому что хотел денег, много денег за известный только тебе секрет пирата, но понял, что ты ничего не получишь. А потом ты шептался. Твой сын погиб, пытаясь защитить тебя. А дочь пыталась тебя убить. Да, я это знаю от тебя, Радж. Она рассказала мне во сне.
Радж опустил голову.
– Почему же ты не прогонишь меня? – тихо спросил он. – Даже сейчас, когда и тебе грозит опасность?
– Отвечу просто: меня все равно убьют. Но если ты будешь здесь, просто убьют. А если тебя не будет, начнут пытать. Наверное, поэтому я тебя и принял. Есть в моей жизни такое, за что я должен понести наказание. Надо будет прогнать тигра, а я не хочу его смерти.
– Я боюсь его. А как ты с ним…
– В самом начале моей жизни здесь я рано утром услышал выстрелы и рев раненого зверя. Бросился туда и увидел маленького тигренка. Он был ранен. Охотники убили и увезли тигрицу, а его, видимо, не нашли. И я забрал его, лечил, поил молоком. Он выжил, подрос и ушел. Я заболел, дрожал от озноба и умер бы. Но неожиданно почувствовал тепло. Тигр облизал меня и улегся рядом, согревая. Я выжил, меня спас тигр. Он начал приходить ко мне и был рядом. Но теперь я его прогоню, иначе он погибнет.
– Странный ты человек, Мастан… – Радж вздохнул. – Принял меня, хотя знал, что я…
– Я знал, что ты был моим другом, – перебил его отшельник. – Все плохое о тебе я узнал от тебя. Ты говоришь во сне. И только одно осталось в тебе хорошее – ты, несмотря на то что дочь выгнала тебя, все-таки…
– Моя дочь хотела меня убить. Мой сын погиб, защищая меня от убийц, посланных его сестрой. – По его щекам потекли слезы. – У нее есть сын, названный в мою честь Раджем, и поэтому я не могу…
– Значит, в тебе еще осталось что-то от того Раджа, которого я знал прежде.
– Я уйду, – сказал Радж, – иначе мы погибнем вместе. Я пойду им навстречу.
– Пусть небо решит нашу судьбу. Но кое-что в твоих словах я не пойму… У тебя ведь сын и дочь, а ты часто говорил…
– Есть еще одна, она приемная, живет…
– Я знаю, где она живет. Ты говоришь во сне обо всем, кроме секрета своего предка. Однажды ночью ты метался и говорил, что жалеешь, что доверил Тине секрет глобусов. Но больше об этом ты не говорил ни разу. Ну а теперь время молитвы, – сказал отшельник.
– Как ты там? – спросил Иван Евгеньевич.
ebooksa