— Он… изгнал вас? — осторожно спросил Снейп.
— Нет. Наоборот. Дасэ пригласил меня присоединиться к Сонму, — тихо сказала Халифа. — Оказывается, джинны постепенно исчезают, эфенди. Их осталось очень мало. Он уговаривал меня, умолял…
Профессор медленно повернулся к ней и недоверчиво воскликнул:
— Вы отказались?!
— Да. Я спросила, смогу ли видеться с родными и друзьями. Дасэ ответил, что мне это будет ни к чему. Семья… друзья… все это не будет иметь значения. Люди живут очень мало. Я всех забуду.
Девушка задумчиво рисовала на песке замысловатую вязь из незнакомых Мастеру зелий символов.
— Он предоставил мне выбор. Узнать свою истинную силу, прожить несколько тысячелетий, обрести невиданную магическую мощь, стать абсолютно свободной… от всего… Либо вернуться к бренности тела, к мимолетности человеческого существования, к боли и разочарованиям, постареть и в итоге сгинуть безвестным прахом.
Ветер медленно сглаживал витиеватые строчки.
— Он пригласил посмотреть, что меня ждет, прежде чем сделать выбор. Одним глазком. Вначале я согласилась. Эфенди, вы даже не представляете себе… Ах, если бы вы только знали, что на самом деле находится на месте каменного лабиринта Бафира!
— Полагаю, вовсе не то, что кажется человеку, — тихо отозвался Снейп.
— Это удивительно… Но дальше я не пошла!
— Почему?
— Я испугалась. Кто знает, вдруг, увидев все, я уже бы не захотела возвращаться?
Лучше и не знать.
Профессор резко встал.
— Вы даже не попытались! Неужели вам не интересно?
— А что бы вы сделали на моем месте?
— По крайней мере, можно было хотя бы взглянуть…
Халифа тоже поднялась и, подойдя, спросила:
— Можно задать вам неприятный вопрос? Только не обижайтесь, и не ворчите на меня, ладно?
ebooksa