— Давай поговорим серьезно! — сказал я. — Надо поехать туда. Строительная площадка недалеко. А у следующего перекрестка на посту народной полиции есть телефон. Черт бы меня побрал, если дело не выгорит! До сих пор нам все помогали и все было в порядке. Почему должно сорваться с плитами? Получим их, и все проблемы будут решены. А если делать так, как сейчас, мы выдохнемся.
После того как, рассуждая таким образом, мы разыскали десятка три камней, я подумал, что пора принимать решение.
Кольперт, казалось, внимательно меня выслушал, потом вытер грязной ладонью лицо, так что на нем остался коричневый след.
— Сколько весят плиты?
А действительно, сколько они могут весить? Я ответил приблизительно:
— Может, тонны две, а может, немного больше. Или меньше, — поспешил я добавить.
Кольперт осторожно, чтобы не запачкать, вытащил из кармана пачку сигарет и усмехнулся.
— Две тонны, говоришь? Всего две тонны? Прекрасно! Сущий пустяк. Когда-то мы носили такие брелки на часовых цепочках. Но то было когда-то. А теперь, здесь? Нам понадобится два автокрана — один внизу, для погрузки, и один здесь, для выгрузки. Ты понимаешь? Два автокрана! И это на воскресенье! Нет уж, лучше делать гать из бревен.
То, что мы после этого начали говорить друг другу, я опускаю. Потом я начал его агитировать.
— Никакого доверия к местному населению, никакой инициативы, отсутствие перспективы...
Однако все мои пылкие доводы оставались без внимания. Наконец я предпринял последний шаг, напомнив ему, что представляю как-никак вышестоящий штаб. Он сразу стал официальным:
— Если вы так считаете, пожалуйста. Мы попробуем!
Я не хотел навязывать ему свою волю, я только хотел его убедить. И добился-таки своего. Работы были временно приостановлены. А если ничего не выйдет? Но попробовать нужно.
Провидение или там еще кто — я не знаю — прислало в это время к нам на гору культбригаду с хорошенькой певицей. Культура оказалась как нельзя кстати и стала моей прямой союзницей.
А немного позже мы сидели в моей машине и снова петляли по дороге, только в обратном направлении...
В долине, где еще так недавно лежал туман, разгорелся прекрасный летний день. Тонкие струйки дыма из печных труб поднимались вертикально в августовское небо. Где-то звонил колокол сельской церкви. Гул большого колокола перемешивался с тонкими голосами маленьких колокольчиков, казалось выговаривавших: «Бесполезно... Бесполезно...»
Наконец из-за крутого поворота показался щит: «Народное предприятие, строительный комбинат».
За высокими штабелями плит стоял жилой автофургон. Окно на улицу было открыто.
По радио звучала музыка. Молодой голос распевал: «Для меня сегодня праздник, и все люди рады...» Звуки музыки иногда прерывались восклицаниями: «Туз пик!.. Десятка треф!.. Бубны!..»
У Кольперта погрустнело лицо и, казалось, не было ни малейшего желания вылезать из машины и мешать проведению воскресного карточного турнира местных любителей ската.
ebooksa