К Савчуку неуверенно подошел хозяин дома:
— Мы за вас тут беспокоились. Такая пальба была — ух!..
— Фрицам, отец, дали прикурить по всем правилам, — смеясь, проговорил Савчук.
— Так, может, командир, выпьет за счастье молодых? А?
— Выпить так выпить. Эй, ребята! — крикнул Савчук. — Заходи в хату.
Партизаны по одному заходили в хату, выпивали по чарке самогону, поздравляли молодых и выходили на улицу. Пригласили выпить и полицейских. Савчук сказал им:
— Ну, часть своей вины вы сегодня искупили. Пейте — и шагом марш в свой полицейский участок! Там уничтожите начальника полиции и вернетесь через четыре дня сюда на хутор, доложите о выполнении задания. Ясно?
— Ясно, ясно, командир, — обрадованно закивали полицейские.
Группа Савчука вернулась под вечер в село, где стоял штаб бригады. Савчук отправился на доклад к Малашенко, который жил в доме бригадных разведчиков. Он вошел в хату, поздоровался с партизанами и приготовился докладывать. Малашенко сидел в углу за столом и что-то писал.
— Товарищ командир… — начал Савчук.
— Можете не докладывать. Меня уже информировали о ваших действиях.
Малашенко вскочил, выхватил пистолет и наставил на Савчука.
— Вы арестованы. Взять его! — приказал Малашенко находившимся тут же трем разведчикам.
Савчук не ожидал такого приема, но когда к нему подошел партизан, он спокойно вынул из кобуры пистолет и положил на стол.
— Это приказ комбрига? — спросил он.
— Это мой приказ! Вы отпустили полицейских!
Савчука отправили в хату, отведенную под гауптвахту, и сдали часовому.
Утром, узнав, что Савчук арестован, я поспешил к Малашенко.
— Понимаете, — объяснил он, — отпустил полицейских, спаивал на хуторе партизан и задание не выполнил. Мне кажется, что он с кем-то связан.
— А девушку кто привел сюда?
ebooksa