Дворничиха Маня сказала, что видела погибшего мужчину с Галиной, они вместе катали детскую коляску. Вот такие следы и привели Ильи к Инессе Евгеньевне, сидевшей с внуком. Галины дома не было, не было и Тараса. Мать его сказала, что он в отпуске и его нет в городе вместе с его другом Родькой. Мотив ревности проскочил в голове детектива, уж очень красив был погибший мужчина. Других зацепок к этому дому у Ильи не было. Увидев Галину, хрупкую красивую женщину, детектив понял, что ей не столкнуть мужчину с крыши, и не протащить даже метра.
Галина подтвердила еще раз слова Инессы Евгеньевны, что Тарас в отпуске вместе с другом Родькой. Илья твердо знал, что убийство без Галины не обошлось, никто больше не был знаком в этом доме с погибшим мужчиной. Он навел справки о Тарасе, и понял, что тот не мог бы затащить Самсона на крышу, мужчина, сделавший это должен быть сильнее погибшего человека. При вскрытии трупа был обнаружен ровный срез в спине между ребрами, рядом с рваной раной от металлической ограды. Появилась предположение, что Самсона убили ножом, а потом сбросили с крыши.
Неожиданно Виктор Иванович стал владельцем дачи с Малахитовой мебелью. Естественно он тут же подвергся допросу детектива Ильи, но у него было алиби. Он с сердечным приступом лежал в больнице, и в ночь убийства больничной палаты не покидал.
Илья спросил:
— Виктор Иванович, а вы не знаете случайно крупного мужчину, из числа общих знакомых с Галиной.
Виктор Иванович ответил:
— Галину мало знаю, но знаю крупного мужчину Григория Ивановича, мужа Лады, которая летом работала на даче Самсона.
Илья встретился с Григорием Ивановичем. Внешний вид Григория Ивановича вызывал уважение, и настораживал одновременно. Рост под 190 сантиметров, крупного телосложения, почти бритый затылок. Такой мог сделать, что угодно. Илья предложил ему метнуть нож. Метанье ножа у Григория Ивановича не получилось, не умел он метать ножи. Нож вообще не вязался с ним. Решил детектив Илья подождать возвращения Тараса, поскольку других мужчин в окружении Галины он не обнаружил, тем более что билет он покупал в ночь убийства. Илья сообщил на конечный пункт прибытия Тараса, о необходимости его задержания. Но сведения с места его нахождения согласно железнодорожному билету не поступали.
Тарас пошел к другу Родьке и покаялся ему в убийстве любовника своей жены… Родька предложил ему немедленно уехать в экспедицию в одно интересное место на Среднем Малахите, где люди видели НЛО. Оказалось, что они оба в этот момент были в отпуске, и, следовательно, никто их искать бы не должен. Родька за вторичный переезд из квартиры в квартиру, сорвал деньги с Инессы Евгеньевны, и поэтому мог помочь другу детства уехать в медвежий край на пару недель. Бумажник у Тараса был при себе, проблем с документами не возникло. Они ночью покинули город на поезде. Тарас и Родька сошли с поезда раньше на одну остановку, им все равно некуда было идти. Продукты у них были те, что Родька припас для похода для одного себя, прикупить продукты на Тараса они не успели. Значит, им надо было подумать о маршруте, на котором бы были населенные пункты с магазинами.
Друзья углубились в тайгу. Пошел снег. Это летом то! Но скоро растаял. Тарас плохо переносил лес, он был горожанин до мозга костей, и в лесу вел себя, как загнанный зверь. Он готов был вернуться домой и сдаться. Родька отговаривал Тараса от самопожертвования, говоря, что в тайге жить хорошо, и надо только привыкнуть к новым условиям существования. Шли они тропами, как звери; прятались от встречных людей и на контакт со встречными людьми не шли. Продукты таяли, кушать на свежем воздухе очень хотелось, а еды было мало для двух взрослых мужчин.
Родька предложил Тарасу забить ножом: кабана, зайца, да кого угодно, лишь бы что-нибудь съесть. Спички, зажигалки у них были. Палатка у них была одноместная, был один спальный мешок. Оставалось для сносного существования разжечь костер, и приготовить пищу. От сильного голода Тарас метнул нож в утку. Птица упала. Они долго искали место, куда упала птица, и ели ее нашли. Они жалели, что у них нет с собой собаки.
Утку съели друзья за один присест и крепко уснули.
Проснулись они от странных шорохов.
Девушка с ружьем за плечом, в высоких резиновых сапогах, в штормовке и джинсах, палкой пыталась притушить их костер.
— Чего спите, а костер не потушили? Ветер дунет, ни вас, ни леса не останется.
— А ты, кто? Лесничий? — спросил Тарас.
— Нет, дочь лесничего. Утку съели? Где разрешение на отстрел? Вы откуда и куда?
— А без вопросов можно? — спросил Родька.
— Можно, но тогда сделайте так, чтобы я вас здесь больше не видела.
— Этого мы обещать не можем, — сказал тихо Тарас.
ebooksa