Кузнец ловко повернул клинок - и Валька увидел надпись:
Без дела не вынимай - без славы не вкладывай !
Валька взял нож в руку - и по ней до самого плеча словно бы пробежали огненные мурашки. Оружие казалось продолжением руки - едва ли не более естественным, чем собственные пальцы. Мальчишка перебросил нож в испанский хват, обратно - в шведс-кий, потом - во французский(1.). Повёл ножом по воздуху. Подбросил его, поймал за кон-чик лезвия и послал через комнату - за десять шагов - в одну из закладывавших окно до-сок. Исчезнув из его ладони, нож вырос в деревяшке и, коротко провибрировав, замер. Ва-лька, подойдя, выдернул оружие, осмотрел его. Спросил, не поворачиваясь к кузнецу:
-- У вас не найдётся гвоздя?
-- Ну попробуй, - тот выложил на стоящий в углу верстак несколько двухсоток. Вальке
почудилось в его глазах насмешливое одобрение.Отбросив эту мысль,мальчишка взял один из гвоздей и коротким ударом молотка вогнал его на пол-длины в бок верстака. Примери-лся. И резким, сильным ударом отрубил гвоздь у самого дерева. Снова осмотрел лезвие - на серебряной заточенной кромке не было видно ни царапинки.
Хорошо лечь в руку может и выпендрёжное коллекционное оружие, которого много расплодилось в мире. Это само по себе ни о чём не говорит. А вот другое...
-- Я назову его - Змей, - без малейшего смущения или пафоса сказал Валька. - Что я до-
лжен вам?
-- Душу, - тяжело усмехнулся кузнец, испытующе глядя на Вальку. Мальчишка усмехнул-
ся в ответ:
-- Вы - Князь Тьмы? Впервые слышу, чтобы великие мастера скупали души.
-- На клинке всё написано, - буркнул кузнец, отворачиваясь. - Если не нарушишь этого -
считай,что расплатился.А если нарушишь - мой нож всё равно недолго тебе прослужит.
* * *
- Он был офицером, - говорил Михал Святославич. - Где-то в Средней Азии, я точ-но не знаю. Вроде бы и семья была, только в девяносто втором они без вести пропали, когда военный городок духи разгромили. Он сам тогда на границе был; вернулся, искал долго, наворотил таких дел, что его наше же командование военным преступником обья-вило. Ну, он напоследок базу "вовчиков"(2.) взорвал и исчез. А в этих местах появился лет пять назад. Живёт и песни поёт, сковать всё что хочешь может. Клинки только по за-казу куёт, да и то редко. Зато качество лучше старых золингеновских(3.)... да ты сам видел.
-- А как его зовут? - спросил Валька, на ходу поддевая носком сапога слой мокрой палой
листвы. Михал Святославич странно улыбнулся:
-- На самом деле - кто его знает... А себя он называет просто и непритязательно.
Перун.
ebooksa