Я обернулся.
Голос резко смолк, словно подавившись. Карий и зеленый глаза широко раскрылись, но лицо их обладательницы сохранило прежнее деловое выражение. Я испытал чувство дежа-вю, за последний месяц столкновение с людьми, считавшими меня мертвым, начало входить в число обыденных вещей.
– … дю Понт, – голос справился с возникшим в горле комом и завершил фразу.
– Если не ошибаюсь, мадемуазель Штильрайм? – произнес я, вежливо поднимаясь с дивана, все-таки сидеть, когда дама стоит, было не слишком прилично.
– Вы ошиблись, мсье Бронн, мое имя Эльза Кралле.
– Конечно же. Я все перепутал. У меня такая отвратительная память на имена… – я галантно поклонился.
Дю Понт насупился.
– Вы знакомы?
– Нет, просто как-то встречались, – беззаботно улыбнулся я Жилю.
– На каком-то приеме, – дополнила меня Катрана… или Эльза…
– Что ж, тогда не буду тратить время на церемонии, – сухо отрезал Жиль, – мадемуазель Кралле представляет здесь новую часть нашей экспедиции, и располагает исключительными полномочиями до прибытия остальных. Вы, Танкред, будете выполнять ее указания, как если бы они исходили от меня. Вы все поняли?
Я кивнул и, надев шляпу, вышел на палубу.
Мой новый босс догнала меня через пару минут.
– Можно вас на минуту, мсье Бронн?
– Всегда к вашим услугам, мадемуазель… – я сделал вопросительную паузу.
– Сейчас Кралле, Эльза Кралле.
– Как вам будет угодно.
– Не буду скрывать, я крайне удивлена, застав вас здесь. У меня были совершенно иные сведения о вашей судьбе. Что случилось с Ялмаром?
– Он умер.
Впервые за все время нашего разговора ей немного отказало самообладание. Она вздрогнула и на шаг отступила от меня. Мне показалось, что в ее глазах промелькнул страх.
ebooksa