Как бы не выдуло и Осипова!
Спустя несколько дней Самарин дал Осипову сигнал о личной встрече. Придет или уже не придет?
Он не пришел. Но в этот же день Самарин изъял из «почтового ящика» его коротенькое, но весьма важное донесение. Он сообщал, что недалеко от Риги гестаповцы ликвидировали связанную с партизанами подпольную группу, в которой действовал гестаповский агент по фамилии Зутис. Теперь этого агента собираются подбросить к партизанам, действующим на границе Латвии и Белоруссии.
На обороте донесения была приписка:
«Мое положение на службе весьма напряженное, если не критическое. Это связано с общей реорганизацией и моей национальностью».
Вечером Самарин зашифровал донесение в Центр и утром на всякий случай отнес его Рудзиту на рынок — вдруг появилась связь!
Рудзит еще издали, увидев его, помахал ему рукой.
У Самарина сердце радостно заколотилось, он даже замедлил шаг.
— Прибыл радист, давайте материал, — сказал Рудзит.
Самарин стоял неподвижно.
Рудзит рассмеялся:
— Связь, говорю, есть. Оглох, что ли?
Самарин передал ему шифровку и сказал:
— Вечером буду у вас дома, принесу еще.
— Сообразил наконец, — проворчал Рудзит.
Самарин вскочил в трамвай на ходу — скорее домой и, минуты не теряя, зашифровать подробное донесение о положении дела. Прежде всего об Осипове — это главное. Потом о провокаторе Зутисе... Но что может Центр издали посоветовать в отношении Осипова? Не вспомнит ли Иван Николаевич того разведчика, который запрашивал совета в отношении попа? Но нет, Осипов — это слишком важное дело, и Центр должен знать о нем все.
Поздним вечером, уже около полуночи, когда Самарин вернулся от Рудзита домой, последовал условный звонок Осипова, он вызывал его на личную встречу. Видать, его лихорадило сильно.
Никогда раньше Самарин не видел его таким — лицо опухшее, плохо побритое, под глазами мешки.
Как требовало условие, они встретились ранним утром у рынка, но Осипов предложил уйти отсюда. Не дожидаясь согласия Самарина, он пошел по направлению к Марьинской улице. Очевидно, он заранее выбрал место для встречи и теперь шел туда быстро и уверенно. В нескольких шагах позади шел за ним Самарин. Перед тем как свернуть на Ключевую улицу, Осипов первый оглянулся, проверил: заметил ли Самарин поворот пути?
По Ключевой они вышли на пустырь, пройдя который свернули вдоль кирпичного забора какой-то бездействующей фабрики. Наконец возле низкого складского здания Осипов остановился, подождал Самарина и, как только он приблизился, сказал: