— Я слушаю.
— Кажется, я распорядился, чтобы тот пень был удален; почему задание не выполнено?
— Какой пень? Здесь только камыш.
— Ты ослеп, что ли? — крикнул Черлик. — Я отсюда могу разобрать надпись.
Робот не соглашался.
— Здесь нет никакого пня. И никакой надписи.
— Черт возьми, — выругался Черлик, но был остановлен Диной, которая схватила его за рукав.
— Что с тобой? — сказала она. — Я не вижу пня. И твоей дурацкой надписи тоже.
— Ты разыгрываешь меня.
Дина пожала плечами.
— Чего ради?
— Но это невероятно!
— Ты перетрудился, — сказала она, — тебе мерещатся призраки.
Черлик закрыл глаза, снова открыл — пень с надписью оставался на том же месте. — Идем, — буркнул он, — идем, я хочу тебе это показать.
Он взял Дину за руку и потянул за собой к месту, к которому был прикован его взгляд. Но сделав шаг — другой, остановился: Его правый ботинок увяз в липкой кашеобразной массе. Проклятье! Он попытался вытянуть ногу. Трясина сопротивлялась, не отпускала ее. Черлику не удавалось высвободиться.
Дина отскочила назад.
— Ты что, с ума сошел?
Черлик кипел от бешенства.
— Что же, ты думаешь, что я делаю это умышленно? — закричал он. Но теперь и его охватил испуг. Он отчаянно боролся с коварной почвой. Наконец робот помог ему выбраться.
Это происшествие совершенно спутало его мысли. С Диной он не мог говорить серьезно — она объясняла все галлюцинациями Черлика. Так как она торопилась попасть в клуб, у него не было времени вникнуть в суть дела. Чтобы что-то предпринять, он приказал роботам углубить канавы и увеличить вдвое давление. Это. было дорогое удовольствие, машины, работали на пределе мощности. Дожидаться, чем закончится, эта история, он не мог.
ebooksa