Неизвестный был убит выстрелом в затылок.
Демин приказал оставить труп. Нужно было настигнуть другого нарушителя, который, по-видимому, приближался к цели и решил избавиться от проводника.
Впереди виднелась одинокая лыжня.
Пограничники преодолели небольшой подъем. Теперь уже можно было различить чернеющие коробочки автомобилей, двигающихся по шоссе.
Присматриваясь к следу, капитан видел, как всё тяжелее бежал нарушитель. Вот он упал, но тотчас вскочил, поворачиваясь боком, чтобы не оставить оттиск кисти.
Лыжня привела на шоссе, пробежала с полкилометра и исчезла.
Среди десятков следов автомобильных шин Демин различил, что какая-то машина пятилась, должно быть, навстречу нарушителю. Значит, кто-то его поджидал.
Следов ног обнаружить не удалось. Капитана это не удивило. Нарушитель мог забраться на крыло автомашины и там снять лыжи.
Ральф метался, искал след. Зубареву не удавалось успокоить его. Видно, появился какой-то новый, резкий запах, и Ральф проявлял беспокойство.
Пронзительно сигналя, с пограничниками поравнялся грузовик. Капитан поднял руку.
Зубарев, не мешкая, подсадил Ральфа и сам залез в кузов.
Водитель скинул меховую куртку, предложил Зубареву. Тот отказался, чтобы Ральфа не волновал еще один посторонний запах.
— Замерзнешь! — обеспокоился водитель.
Демин протянул флягу со спиртом.
— Пей!
Зубарев сделал глоток. Приятное тепло разлилось по телу.
— Теперь не замерзнешь! — успокоился капитан, захлопывая дверцу кабины.
Машина помчалась к заставе.
Демин торопил шофера.