Я стоял, скрытый зеленью, в некотором отдалении от них. Передо мною, совсем рядом, находился драгунский офицер. Он был высок, изящно сложен, черты лица его были весьма резкими, а общий портрет довершали выразительные глаза. Возле него, спиной ко мне, стоял мужчина, платье которого выдавало в нем средней руки горожанина. Они вели беседу по-польски, причем казалось, что офицер несколько шепелявит, произнося букву «с».
— Не ври, бурш![8] — расслышал я. — Только благодаря мне ты сейчас на свободе. Я уплатил стражнику двести рублей.
— Возможно, но лично от меня он получил еще сотню, а так как вернуть ее мне уже не удастся, то я склонен думать, что освободил себя сам.
— Ну и как тебе удалось сбежать?
— Это тайна, которую вам, пане, знать не следует. Или, может, готовитесь на тот случай, если вас засадят за решетку?
— Заткнись, хлопче! Советую тебе не забывать, с кем имеешь дело и кто ты сам!
— Скорее всего, человек, который готов для вас на многое и еще вам послужит.
— Да, но не забывай, что я могу этого человека в любой момент погубить!
— Без того, чтобы повредить себе? Ну, не будем ссориться! О том, что я вам предан, я думаю, говорит уже то, что я ждал вас здесь три дня, подвергая себя опасности, вы скоро сами это поймете. Но я не хочу это обсуждать сейчас; поговорим лучше о нашем договоре. Итак, вам угодно, чтобы Ванда поступила к вам в услужение?
— Лишь на год, как исполнительница моих замыслов.
— Год — очень большой срок, а вы знаете, что Ванда нужна мне самому; я не знаю союзницы более преданной и отважной, чем она.
— Пятьсот рублей получишь прямо сейчас.
— О, мало, очень мало!
— И вакансия у меня на службе.
— Официально? Лакеем, денщиком или кем-нибудь еще?
— Нет, это было бы чересчур опасно. Агентом.
— Хорошо; но пятьсот рублей, тем не менее, слишком мало.
— Даю шестьсот.
— И этого мало. Согласен только на тысячу.
— Учти, шестьсот — мое последнее слово. Если тебе этого мало, то я найду другие способы, но ты не получишь ни рубля!
ebooksa