— За книжками, значит? — спросила Зойка. — Будто у нас в поселке своих нет?
Валя опустила глаза, и было удивительно, что эта сильная девушка смутилась от озорных Зойкиных слов. Казалось, будто ее уличили в чем-то, и она не может признаться в этом даже самой себе.
— Что нового в поселке? — поспешил ей на помощь Нагорный, помогая преодолеть смущение. — Как работает дружина?
— Ничего нет, Аркадий Сергеевич, — ответила Валя певучим голосом. — Если кто появится из чужих, дружинники не растеряются. Да и я вам сразу сообщу.
— Буду надеяться, — сказал Нагорный.
— И так уж нас Василий Емельянович пограничницами зовет, — девушка улыбнулась. — Вы, говорит, не столько за высокие удои молока боретесь, сколько границу охраняете. Вам, говорит, осталось только форму выдать.
— Так и говорит?
— В шутку, конечно.
— Ну, а свадьба когда? — спросил, улыбаясь, Нагорный. — Мне, Валентина Ивановна, не терпится на вашей свадьбе погулять. Пригласите?
— Нет, не приглашу, — резко ответила Валя.
— Это почему же? Чем же я перед вами провинился?
— Ничем. Просто свадьбы не будет.
— Э-э нет, без свадьбы не выйдет, Валентина Ивановна.
— А вы меня сосватали, Аркадий Сергеевич? Сосватали?
— Разве Павел плохой парень?
— Хороший. Только не про то вы речь завели, Аркадий Сергеевич. Я пришла книжку поменять…
— Что же дать тебе, Валюша? — спросила Мария Петровна, копаясь в книгах.
— Да такую же интересную, как эта, Мария Петровна.
Я взял у Вали из рук книгу. Это была «Сильные духом» Медведева.
— Опять про войну? — удивилась Мария Петровна. — Может, дать тебе о любви что-нибудь?