Искатель. 1997. Выпуск №3 ,

22
18
20
22
24
26
28
30

Медленно, сантиметр за сантиметром, Фризе тянул на себя. Человек отчаянно сопротивлялся, но ухватиться ему было не за что. Фризе казалось — еще рывок, и он увидит голову «верхолаза».

Совсем негромкий и очень знакомый Владимиру хлопок раздался внизу. Сопротивление на другом конце троса прекратилось. Фризе по инерции еще пытался тянуть, пока наконец не осознал, что мертвец ему не нужен.

Он разжал ладони и напрягся в ожидании глухого удара об асфальт; Но трос выдержал.

…Фризе украдкой вышел из парадной. Перед домом не было ни души. Лишь в одном окне метались голубые всполохи — кто-то коротал ночь за телевизором.

Предутренний ветерок слегка раскачивал того, кто еще полчаса назад легкой и пружинящей походкой шел через двор.

«Как маятник», — подумал Фризе и с облегчением вздохнул, увидев, что убитый повис на уровне тринадцатого этажа. На этаж ниже его квартиры.

Он долго шагал по Садовому кольцу, выискивая какой-нибудь ларек, где можно было бы купить телефонный жетон. Но продавцы, к которым он обращался, лишь пожимали плечами.

Наконец ему повезло. Пожилой усатый армянин, торговавший спиртным, очертил широкой мясистой ладонью круг и добыл откуда-то из воздуха невесомый коричневатый кружочек. Словно фокусник на эстраде.

Фризе положил на прилавок пятитысячную купюру, но усач к ней не прикоснулся:

— Зачем обижаешь, дорогой?

— Жетон денег стоит.

— Тебе звонить надо? Тогда бери. Не надо звонить — отдай обратно. — Усы у армянина сердито топорщились, а глаза смеялись.

— Мне надо позвонить по двум номерам, — удивляясь своей наглости, сказал Фризе.

Продавец показал глазами на купюру. Владимиp спрятал ее в карман и тут же получил еще один жетон, добытый тем же самым способом. Он улыбнулся и покрепче зажал жетоны в ладони: «Как бы этот хитрец не вернул их туда, откуда получил».

Отойдя на несколько шагов от ларька, Фризе вдруг почувствовал, что напряжение отпустило. Он зевнул во весь рот. Потом еще и еще.

Сколько времени прошло с того момента, как он увидел чужака на своей даче? Наверное, несколько часов. Сейчас они казались ему одним мгновением.

Юля долго не отвечала, а когда подняла трубку, голос у нее был опять сонный. Фризе с облегчением подумал о том, что не очень напугал подругу своим первым звонком, если она опять заснула.

— Ты где, Володя? Я тебя жду, жду…

— Машина не завелась. Спи спокойно.

— Да? Как жаль, что ты не приедешь.