Закончив наконец совещание, Фо попросил своего наследника отпереть дверь и впустить к нему всех ожидавших его последних распоряжений, а сам запер таинственный ящик и, подавая Бартесу ключ, сказал:
— Все, что ты найдешь там, в этом ящике, все будет твоим. Там также и завещание мое, в котором никто не забыт мной. Но особенный пакет, который ты увидишь на дне ящика, ты вскроешь только на острове Иен, когда вступишь во дворец, жилище Квангов… Теперь прощай, мой сын, обними меня в последний раз!
Едва Бартес с глухими рыданиями исполнил эту последнюю просьбу своего друга и отца, как в каюту больного вошли все пассажиры «Иена» во главе с приехавшим в эту минуту доктором.
Умирающий снял с себя известное нам кольцо и, надев его на руку Бартеса, обратился к Ли Юнгу и Ли Вангу:
— Поклянитесь, что будете повиноваться этому молодому человеку, моему сыну и наследнику: он теперь Кванг!
— Клянемся! — ответили оба китайца, падая на колени.
— Клянитесь быть палкой в его руках, которая бьет, и мечом, который поражает непокорных!
— Клянемся!
— Клянитесь, что всех наших братьев приведете к покорности ему, моему единственному сыну и наследнику!
— Клянемся!
— Клянитесь, что укажете ему место хранения вековых сокровищ, принадлежавших Квангу!
— Клянемся!
— Хорошо! — заключил наконец Фо. — Ваши клятвы вписаны с этой минуты в «книгу судеб».
Потом, собрав последние силы, он торжественно воскликнул:
— Приветствую Кванга, сокрытого в жилище Вечности! Приветствую Короля Смерти!
На это все стоявшие перед ним китайцы ответили дружным возгласом:
— Приветствуем нового Кванга в его начинающемся могуществе и величии! Да здравствует Властелин Жизни!
Не успели смолкнуть эти крики, как старый Кванг испустил последнее свое дыхание…
XX
ТЕЛО УМЕРШЕГО ФО БЫЛО НАБАЛЬЗАМИРОВАНО под наблюдением доктора, присутствовавшего при его последних минутах, и положено на парадном катафалке, на среднем мостике судна. Там оно находилось двое суток, в продолжение которых около катафалка беспрестанно теснились посетители разных наций, но более всего — китайцы. Эти люди, столь презираемые и едва терпимые в Америке, хотя их в Сан-Франциско, например, насчитывают до восьмидесяти тысяч, спешили отдать честь своему умершему соотечественнику, не догадываясь, впрочем, кто он был, и в то же время рады были посмотреть на великолепное судно, принадлежавшее их стране, которое они видели первый раз в своей жизни и которым очень гордились. Приезжая на «Иен», они привозили с собой огромные венки из роз, иммортелей и померанцевых цветов, которыми и украшали тело покойника.
ebooksa