— А-а-а! — пронзительно кричал, барахтаясь в воде, Женя. Выбежавшие на берег Савелий и Павел остановились. Савелий, схватив толстую длинную ветку, хотел зайти в воду.
— Стой! — крикнул появившийся Билл. — Пираньи, — объяснил он. — Ему конец. Зайдешь ты — и тебе тоже.
Женя, то погружаясь в воду, то на какое-то мгновение показываясь на поверхности, уже не кричал. Зубы, которые оставляют царапины на стали, рвали его тело. Полтора десятка пираний раздирали парня.
— Мама моя родная, — пробормотал Савелий. — И что теперь? — посмотрел он на Билла.
— Конец парню. А ты что, не видишь? — закричал всегда сдержанный Павел и круто повернулся, чтобы идти назад.
— Пошли! — зло буркнул Савелию Билл.
— А что мы ей-то скажем? — не двигаясь, прошептал он. — Как с этим теперь жить? Неужели…
— Пираньи за девять минут быка до костей объедают.
— И что, они здесь по всей реке?
— Нет. Обычно в прибрежных заводях. Амазония очень своеобразная природная область. Сельва Амазонии — легкие планеты.
— Откуда ты все это знаешь? — удивился Савелий.
— Меня готовили по программе борьбы с наркобаронами. А чтобы успешно воевать, необходимо знать флору и фауну той территории, где придется работать. Ну ладно, пошли!
Савелий посмотрел на уже спокойную воду заводи и выматерился.
— Где Женька? — уже не в первый раз спрашивала Катя.
— Утонул, — опустив голову, ответил Павел.
— А вы где были? — закричала Катя. — Почему не спасли? — Она наотмашь ударила его по щеке и, закрыв глаза руками, заплакала. Павел молчал.
— Вы стояли и смотрели, как он тонул, — процедил Графский. — Сучонок он был, но все же…
— Тебе лучше не видеть того, — перебил Павел, — что видели мы. — Он посмотрел ему в глаза. — Его пираньи сожрали.
— Что?!
— То, что слышал. Смотришь и понимаешь, что помочь нельзя. Такое теперь всю жизнь помнить будешь.