— Привет вам, прославленный исследователь! — приветствовал он компаньона своим обычным насмешливым тоном. — Как чувствуете себя нынешним утром?
Сдавленный стон был ему ответом. Прославленный исследователь лежал, завернувшись в одеяла.
— Вы что, больны? Момент выбран неудачно. Патрон, кажется, собирается продолжить эксперимент, и вы, счастливчик, снова примете в нем участие.
— Лучше смерть! — жалобно заныл молодой человек, на лицо которого как раз упал из иллюминатора луч солнца.
— Э-э, голубчик, вы что, искупались в хромате свинца? Что это с вами?
— О чем вы?
— Но, дорогуша, вы же весь желтый!
— Желтый?!
— Ярко-желтый. И лицо, и глазные белки, и уши. А на шее и на носу желтизна переходит даже в серо-зеленый цвет. Ну и видик у вас!
— Вы надо мной насмехаетесь!
— Гляньте-ка лучше на свои руки, на ногти!..
— О Боже!
— Что это такое?
— Пережитые вчера волнения… Страх, да, страх, признаюсь вам без ложного стыда, — вот что вызвало у меня гепатит…[238]
— Желтуху, не так ли?
— Да, я заболел желтухой!
— Тогда лечитесь, черт побери!
— Но от нее умирают! В этих широтах она очень опасна!
— Вы сами только что, когда я упомянул о новом предстоящем погружении, воскликнули: «Лучше смерть!» Вот ваши пожелания и уважены!
— Вы в такой момент ведете себя по отношению ко мне как палач! Черт бы вас взял! И чтоб чума задавила этого старого нечестивца, который довел меня до такого состояния!
ebooksa