— А, — махнул рукой, не отрываясь от карт, полковник, — это давно. Транспортный…
— А что случилось?
— Что-то со стабилизатором. Потом, говорят, доработали…
Расширившимися от ужаса глазами, не отрываясь, глядела Ольга на обломки самолета. Уголки ее губ плаксиво вздрагивали, но она сдерживала себя, не плакала.
— А ведь там были люди?
— Конечно.
Она отшатнулась от окна и припала головой к плечу отца:
— Папка, обещай мне…
— Обещаю! — поспешил успокоить ее Аргунов и попросил: — Но и ты мне тоже обещай.
— Что? — с готовностью спросила Ольга.
— Никогда не думать про это.
Она вздохнула:
— Если б я могла не думать… — Немного помолчала и добавила: — А ведь раньше я и не думала. И только когда с мамой случилось… А теперь и не хочу, а думаю. Каждый раз, когда ты на работу уходишь. Даже на уроках. Учительница что-нибудь спросит, а я не слышу…
Он прижал к себе ее худенькое тело:
— Родная ты моя!..
Обломки самолета остались позади, игроки продолжали как ни в чем не бывало мусолить карты: им, наверное, не впервой пролетать над этой местностью. А Аргунов еще долго раздумывал над тем, что таит в себе любая недоработка. Потом, конечно, самолеты улучшили, сделали более надежными, но куски белого металла, разбросанные на зеленой луговине, остались как горький упрек конструкторам и самолетостроителям. «Какой неоплатной ценой обходится любой наш просчет!»
Самолетик трудолюбиво пробивался вперед. На широкой расчалке, поддерживающей плоскость, собирались капли влаги, дробились, снова укрупнялись, упорно цепляясь за металлическую поверхность, пока встречные вихри не срывали их.
Облака прижали «пчелку» почти к самой земле, а летчику почему-то не хотелось лезть ввысь. Порой самолетик врывался в черноту густых туч, и в салоне становилось темно, как ночью. Но когда прояснивалось, то почти рядом вставали внушительные скалистые берега, от соседства с которыми Андрея даже слегка морозило. Эдак недолго и поцеловаться с какой-нибудь горушкой…
…Ташкент встретил их нещадным зноем, пестротой одежд, шумом улиц и базаров.
Первые дни Аргунов бродил по улицам, припоминая их названия, любовался мечетями и дувалами старого города.
ebooksa