— На вот, еще поешь. Соли только нет…
Когда новичок, все еще не поднимая головы, обглодал початок, Цыганков сказал:
— А, может, с нами останешься? Фронт вон какой, где ты найдешь отца?
Володя упрямо помотал головой:
— Найду. Он где-то у Волги, это я точно знаю, он писал…
Сколько его ни уговаривали, не соглашался. Тогда решили, что до вечера Володя отдохнет в землянке, а на закате ребята снова соберутся здесь, захватят из дому побольше харчей — новому товарищу на дорогу. Ночью его проводит Цыганков.
В конце дня, ожидая наступления сумерек, Иван рассказывал Володе о делах своей команды. Он вспоминал первый рейд на правый берег, Ивана Васильевича, бои за Калач.
— А полковник вызвал меня и говорит: «Боеприпасов у нас маловато. Давай, Цыганков, веди свой отряд и собирай немецкие патроны. Без вашей помощи нам не обойтись».
Цыганков привирал немного, но ребята его не поправляли, им тоже казалось теперь, что все было именно так.
— А в другой раз Ильинов приказал… — начал вспоминать Цыганков другой эпизод.
— Кто, кто приказал? — перебил его насторожившийся Володя.
— Да Ильинов. Полковник, про которого рассказываю…
— Павел Петрович?
Вот его имя и отчество Цыганков не знал. Все обращались к комбригу «товарищ полковник».
— Павел Петрович, точно, — подтвердил вдруг Шестеренко. — Я слышал, как хозяин его так называл.
Володя изумленно всплеснул руками:
— Так это же мой батя! Я же Владимир Павлович! Нашелся отец!
— Постой, постой! — нахмурился Цыганков. — Ты же говорил, что он у тебя генерал.
— Подумаешь! Чуточку прибавить нельзя, что ли? Не генерал — так скоро будет. Он уже давно в полковниках ходит.
Когда ребята рассказали, что Володина сестра Валентина воюет на Волге, он сказал:
ebooksa