Магичка

  – Почему же тогда меня не накрыло? – поинтересовался Токрис.

  – А вы защиту на своем кабинете видели? Здесь, наверное, каждая пылинка проверена и пронумерована. Вот и пришлось ему лично отраву подносить, – Этрин зло глянула на пленника.

  – Ри, что случилось? – тихо спросил оборотень, касаясь плеча девушки. – Ты сама на себя не похожа.

  Магичка и в самом деле выглядела как-то странно. Нет, внешне она изменилась не особо, но теперь бы ни у кого не повернулся язык назвать ее ребенком. Не бывает у детей таких глаз. И выражения лица такого тоже не бывает.

  – Я нашла Нетара... – тихо ответила Этрин. – На нем живого места не было. У меня не получилось его вытащить. Я ведь не целитель, – дрогнувшим голосом закончила она.

  – Ну тихо, тихо, – Кэр мягко обнял девушку, позволяя ей спрятать лицо у него на груди. – Ты ни в чем не виновата. Мы должны были раньше заметить его изменившееся поведение...

  – Не в этом дело, – покачала головой Этрин. – Знаешь... раньше я думала, что это не моя война. Но такое... – девушка побледнела. Казалось, ее сейчас стошнит. – Я не хочу, чтобы что-то подобное случилось еще с кем-нибудь. Поэтому таких тварей буду рвать голыми руками, – твердо закончила она.

  Ретроспектива

  Немного подумав, я решила не покидать штаб Тайной стражи, куда меня так удачно привели. Если рассуждать логически, эта подстава невероятно глупая. Достаточно напоить меня местным аналогов сыворотки правды, чтобы выяснить, что я не замешана в похищении Сердца. Значит, это не месть. А что тогда? Единственное, чем я могла кому-то помешать – это способность видеть сквозь иллюзии. Это направление магии в Серетлоке вообще не особо развито, что уж говорить о противодействии. Логично предположить, что теперь, когда помеха устранена, неизвестный противник начнет действовать. А информация об этом наверняка попадет в Тайную стражу. Так что покидать место, куда стекается вся информация по состоянию дел в столице, просто глупо.

  Сначала я хотела затаиться где-нибудь рядом с кабинетом Токриса – начальству-то всяко о самом интересном доложат, – но там была такая защита, что я предпочла убраться от греха подальше. Заодно вспомнила, что запах я маскировать не умею, и поставила вокруг себя водяной фильтр.Правда, он очищал не только воздух вокруг меня, отбивая запах, но и тот, который поступал ко мне, но это даже еще и лучше. Зато я вспомнила об одной очень интересной способности, которой до этого практически не пользовалась. Любой маг обладает способностями к слиянию со своей стихией. Из-за приобретенных особенностей моей ауры к изменчивости, я могла сливаться с водой очень глубоко. А о том, что вода является уникальным хранителем информации, я еще на Земле слышала. Так что не самым понятным даже для себя образом, мне удалось «считать» с воды нужную мне информацию. Колодец, водопроводы, небольшие емкости с водой для питья, стоявшие практически во всех помещениях – мест сбора сведений хватало. Оставалось только найти укромное место, чтобы кто-нибудь меня чисто случайно не обнаружил.

  Нашла... Единственным местом, где не сновали толпы народа, оказались те самые темницы и допросные. Обратно к камерам мне категорически не хотелось, так что я выбрала допросные. И вот там, в самой дальней и труднодоступной комнате... В первую секунду, я подумала, что это кто-то из пленников, оставленный «дозревать», и ужаснулась методам Тайной стражи. Меня едва не стошнило от зрелища и отвратительных запахов, витавших в тесной комнатушке. Но потом...

  – Нетар? – потрясенно выдохнула я. Я же видела его буквально день назад, он был цел и невредим! Но мечник выглядел так, словно уже не первый день находится здесь. Бледный, осунувшийся, похудевший, весь покрытый ранами и ожогами... На нем просто не было живого места. Такое ощущение, что его несколько дней изощренно пытали.

  – Ри? – тихий хриплый голос, почти неотличимый от дыхания.

  – Нетар! – я кинулась к парню. – Нетар, миленький, потерпи, сейчас я тебе помогу... – надо попыталась сделать хоть что-то. Но он был настолько истощен и изранен, что я просто не знала, с какой стороны к нему подступиться.

  – Не... надо... поздно... – прошелестел мечник. – Ска... жи... морф... неде...лю... – на последнем слове воздух в груди Тара жутко булькнул, парень выгнуло в судороге... и все.

  – Нетар!!! Тар!! – а это, оказывается, страшно, когда на глазах у тебя умирает тот, кого ты могла бы назвать другом. – Тар!!! – нет, не может быть! Он не должен был умирать!

  Меня колотила дрожь. Чужой мир, до этого казавшийся какой-то волшебной историей, где герои могут бояться, терпеть неудачи, но в конце обязательно выживут и победят, неожиданно ткнул лицом в грязь реальности. Реальности, пахнущей кровью. Где легко примут чужой облик, чтобы подобраться на расстояние удара. Реальности, где смертельно раненый не выживет только потому, что другие не хотят его смерти.

  До этого я невольно воспринимала этот мир как что-то немного нереальное. Такая маленькая утопия, в которую я на время заглянула, чтобы потом спокойно вернуться домой к ужину. Мы же не принимаем близко к сердцу страдания компьютерных персонажей. И сейчас как будто разбилось стекло, которым я отгородилась от этого мира. Они ведь все – живые. Не программы, и не плоды чей-то фантазии. И Джигран – не менее реален, чем Земля.

  Я подняла голову. Не знаю, что именно сейчас во мне изменилось... Но любопытный ребенок, за которым я часто так удачно пряталась, скрылся где-то в глубинах подсознания, уступив место совсем другой грани моей личности. Той самой, которую опасались задевать даже самые отъявленные хулиганы школы. Агрессивная, безжалостная, никому не прощающая обид... После пары столкновений меня предпочитали не трогать. Раньше конкретно эта моя часть просыпалась редко, только при непосредственной угрозе. Люди гораздо лучше относятся к маленькой беспомощной девочке с жалобным взглядом, чем к сильной девушке, могущей за себя постоять. Но к такому противнику нужно быть именно безжалостной. Так что они еще пожалеют, что поставили меня перед необходимостью защищаться. Вода умеет нести смерть ничуть не хуже жизни.

  Конец ретроспективы