– То время навсегда останется в моей памяти. Хочу, чтобы ты это знала. Даже если между нами было не совсем то… о чем я думал.
– Я тебе верю. И именно по этой причине ты должен рассказать мне, что происходит. Эл, ты должен сделать это во имя нашей дружбы.
Он медлил, в его душе явно шла борьба.
Наконец, скорее усталым, чем торжествующим тоном Канер изрек:
– Полагаю, теперь особого вреда не будет.
– В чем?
– Я расскажу тебе, что на самом деле происходит. – Он помолчал, выражение лица его опять поменялось. – Все началось незадолго до того, как ты вернулась с «лунным молоком» из той, первой экспедиции. Помнишь?
– Вроде бы.
– Сначала все шло как обычно. Но потом твоя работа с «лунным молоком» начала привлекать много внимания.
Халли ждала продолжения.
– Некоторое время меня мучило… я бы назвал это профессиональной недооцененностью. Я говорил, что трижды вместо меня в должности повышали других?
Он упоминал об этом довольно часто, но она промолчала.
– В какой-то момент я стал зондировать частные компании. Думать сменить работу, но на шестом десятке ты не самый перспективный кандидат. Мне было нужно нечто особенное, козырная карта. А тут как раз появилось «лунное молоко».
Между ними шла будто бы обычная беседа, и Халли решила прощупать почву.
– Веревки ужасно натерли запястья. Может, ты их развяжешь? Или хотя бы ослабишь. Бежать мне все равно некуда.
– Нет, боюсь, тебе не стоит на это надеяться. К сожалению, мы уже перешли границу, за которой любезности кончаются.
Ответ ее взбесил, но она знала, как важно не проявить гнева.
– Ладно, понимаю. Я всего лишь спросила.
– Итак, моим козырем стало «лунное молоко». Естественно, мне нужна была не только работа. С работы всегда могут уволить. Я решил вложиться в будущее. В то, чего никто не сможет отобрать.
– Что ты сделал, Эл?
ebooksa