– Как вы это делаете? – с полным ртом шоколада спросил Аргуэльо.
– Научилась у спелеологов, давно. Вам бы тоже не помешало. Прежде чем выключить фонарь, мысленно делайте «моментальный снимок» обстановки. Сначала трудно, но со временем входит в привычку. Вы удивитесь, в каких подробностях сможете все запоминать, если немного потренируетесь.
– Попробую.
– Здесь это необходимый навык, – добавил Канер.
Они замолчали. Халли слушала, как движется воздух, как течет вода, и чувствовала, что пещера будто обволакивает их. Она знала, что многие считают пещеры мертвым и тихим местом, а они редко бывают тихими и никогда мертвыми. Каждая пещера живет своей жизнью, зачастую странной, это правда, однако странными они кажутся лишь глазу зрителя.
Затем, словно прочитав ее мысли, заговорил Аргуэльо:
– Я рассказывал вам, что многие местные считают пещеры живыми.
– Расскажите мне… нам… что-нибудь еще, – попросил Канер.
– Мне приятен ваш интерес. Обычно ученые не желают слушать такие вещи.
– Поверья существуют тысячи лет. А это что-нибудь да значит, – заметил Канер.
– Безусловно. Итак, куикатеки говорят, что пещеры дышат, и мы в этом убедились. Они имеют циркуляционную систему, что тоже правда. В наших телах циркулирует кровь, в пещерах – обогащенная минералами вода.
Аргуэльо помолчал, прожевал кусочек батончика и продолжил:
– Есть еще кое-что. Согласно поверьям куикатеков, пещеры питаются и выделяют экскременты – то есть еще два научных критерия, позволяющих отнести их к живым организмам.
– Не уверен, что понял вас, – сказал Канер.
– Представьте, что земля – большое яблоко, а пещера – червяк, проедающий в нем туннели. А выделительная система у пещер действительно есть – реки выносят из них все ненужное. И излечивают они себя сами.
Канер кивнул.
– Все правда, если действительно задуматься.
У Халли тоже возник вопрос:
– Это физические характеристики, Рафаэль. А как же остальное? Дух? То, чему дали название Чи Кон Ги-Хао.
– Куикатеки верят, что первые люди вышли на свет из этой пещеры. Из этой и нескольких других. Как мы видели, они приносили жертвы, чтобы ублажить обитающих здесь духов. Веками тут хоронили мертвых – считали, что это приблизит их к живущим в пещере богам.
ebooksa