— Я все понимаю, только я этого не знаю.
— Но вы должны знать!
— Нет, я не знаю. Если вы оба — существа этого мира, то ваши жизненные пути могут и соприкоснуться. Но, кроме меня, есть и другие критики, и вы это знаете.
— Критики? Что они должны сделать с нами?
— Ничего. Просто кто-то из вас двоих может оказаться критиком. Помните, критики — люди из этого мира. До сегодняшнего дня я и про себя ничего толком не знал. — Он посмотрел на Рэнделла. — Вот он вполне может оказаться критиком. Однажды я заподозрил его в этом.
— А я?
— Я слишком плохо вас знаю. Но думаю, это маловероятно. Понимаете, мы не имеем право знать друг друга, поскольку это исказило бы наше артистическое восприятие.
— Но если мы не одинаковы, тогда…
— Все, — неожиданно произнес Хоуг, не то чтобы решительно, но таким категоричным тоном, что Рэнделлы испугались. Он наклонился над скатертью с яствами, отщипнул еще одну виноградину, съел ее и закрыл глаза.
Рэнделл наконец не выдержал.
— Мистер Хоуг!
Никакого ответа.
— Мистер Хоуг!
И снова молчание. Рэнделл отодвинулся от Синти, встал, подошел к Хоугу и тронул его за плечо.
— Мистер Хоуг!
Они подождали еще несколько минут.
— Черт побери, но не можем же мы бросить его здесь! — воскликнул Рэнделл.
— Тедди, он знал, что делает. Нам надо в точности следовать его инструкциям.
— Ну хорошо, в конце концов, мы можем остановиться в Вокегане и заявить в полицию.
— Сообщить им, что мы оставили мертвого человека здесь, на склоне холма? Ты что, думаешь, они скажут «о’кей» и запросто отпустят нас? Нет, Тедди, надо сделать то, что он нам сказал.
ebooksa