— Этот погреб укреплен каменной кладкой. Он никогда не узнает, что ты здесь.
— Никогда? — спросила я с нервным смешком, — как долго ты собираешься держать меня здесь? Кто я для тебя? Пленница?
— Я всего лишь не хочу, чтобы ты стала еще одной жертвой Конторы.
— И предлагаешь мне всю жизнь провести в погребе под землей? — у меня начиналась легкая истерика.
— Это временно. Рано или поздно Контора перестанет тебя искать. Алекс не сможет почувствовать тебя здесь. А значит, сочтет мертвой… Разумеется, если ты хочешь вернуться, я не стану тебя удерживать силой. Только твое решение должно быть трезвым и обдуманным. Не позволяй своим чувствам и увлечениям влиять на твою жизнь. Подумай, что для тебя лучше и прими правильное решение.
Я слушала его слова, не сознавая, что дрожу. От страха? Волнения? Или от холода.
— Ты замерзла, — он взял в руки мои ладони и начал их согревать. Мной овладело странное чувство: будто я дома, с семьей, которая меня любит и никогда не предаст. Между нами столько тайн и недомолвок, так почему я ему верю, несмотря на страх, что испытывала когда-то?
— Если бы я тебя не узнала, ты бы мне открылся? — почему меня так волновал этот вопрос. Не знаю…
— Нет, — коротко ответил Марк.
— И не было бы никакого добровольного выбора?
— Мне бы снова пришлось играть мерзавца. Но я готов, лишь бы тебе ничего не угрожало.
— Тебе известно, где мой отец? — я знала, что он жив, как и Тимур, чувствовала это. Но тревога за них обоих все равно не давала мне покоя.
— Нет. Для него было безопаснее всего исчезнуть. Надеюсь, что Контора никогда его не найдет.
Они снова встретились в людном месте. Тимур знал, что для них обоих ни одно место не может быть безопасным. Однако он доверял интуиции и опыту человека, прожившего долгую жизнь. Именно он настоял держаться друг от друга на расстоянии и встречаться только в крайнем случае.
— Ты принес его? — мужчина снова был в солнцезащитных очках. Он сидел спиной к стене, обозревая вход, готовый в любую минуту бежать, почувствовав опасность.
— Да. Странник лежит в моем кармане. Но сначала мне нужно понять: как он поможет вернуть Елену? Ты же отказался от обмена, говорил, что они на это не пойдут. Что изменилось?
— Обстоятельства, мой мальчик. Елену похитили, неизвестно с какой целью. Подозреваю, что это был наш старый приятель. Если это так, то ее жизнь под угрозой. Ты и сам прекрасно знаешь, насколько он опасен.
— С чего ты взял, что ее похитили? Возможно, ей удалось бежать?
— Из Конторы так легко не сбегают, — отрезал собеседник. — К тому же, у меня есть человек, который поделился информацией. Она пропала ночью. Алекс не смог этому помешать. Кто бы мог подумать — один из самых страшных людей Конторы теряет свою хватку прямо на глазах. Такими темпами Контора скоро превратиться в сборище неудачников.
— Зачем тебе Странник? — наставал Тимур. Не то, чтобы он сомневался в сидящем напротив человеке… За последние несколько недель он привык полагаться только на себя… И на Елену. Она спасла ему жизнь, пыталась помочь. И если цена ее жизни и свободы Странник, он, не задумываясь, его отдаст.
ebooksa