Макс вздохнул и сел рядом с Эммой.
— Нет, — сказал он, взяв её руку. — Сделаю это позже, а сейчас я нужен здесь.
Эмма грустно улыбнулась и, подавшись вперед, обняла его за шею. Взгляд девушки обошел друзей, — все они были здесь, рядом с ней, рядом друг с другом. Они были едины в обрушившемся на них горе, они были едины в радости спасения. Одна большая компания: веселые Виктор и Эмиль, влюбленные и благородные Ванесса и Уоррен, две её лучшие подруги — Лилиан и Вив, и конечно же Макс, ставший для неё братом, о котором Эмма так мечтала. А еще были те, кого сейчас не было с ними: Ричард, Мориса и… Феликс… Первые двое должны были вернуться в поместье через пару часов. А третий… Эмма снова почувствовала, как боль распирает её горло и судорожно сглотнула. Феликса им уже не вернуть…
Макс крепче сжал руки у неё за спиной и глубоко вздохнул.
— Мы справимся, Эм, мы со всем этим справимся. Феликс ушел, но все мы живы… Ты даже не представляешь, как я рад, что ты жива! Если бы ты пострадала… после всего того, через что нам пришлось пройти, я не знаю, что бы со мной было.
Событийный ряд прошедших пары лет пронесся перед её глазами и Эмма осознала, как сильно изменилась с тех пор. Точно также ритуал внес коррективы в жизнь каждого из них. Эмма глубоко вздохнула и отстранилась.
— Мы вместе, — она кивнула старшекурсникам и улыбнулась Вив и Лилиан, — мы есть друг у друга, и теперь у нас есть то, что еще больше связывает нас.
Друзья понимающе закивали.
— Не у всех, — удрученно возразил Эмиль.
Он стоял немного поодаль от остальных с задумчивым видом.
— Я, в отличие от вас, не стал счастливым обладателем сверхъестественных способностей. И, боюсь говорить это слово, хотя — какого черта? — он подошел ближе. — Ребят, вы сочтете меня слабоумным, но все это: создание невидимых барьеров, — он указал на Эмму, — вызов землетрясений, — на дверь, в которую ушла Кира, — и, мгновенное излечение тяжелых ран силой мысли, — он развел руки в стороны, охватив их всех, — я могу назвать это только одним известным мне словом! И это слово — магия!
— Эмиль, ты — слабоумный, — согласилась Ванесса.
Она стояла у окна и поглаживала махровые лепестки цветка, украшавшего широкий подоконник.
— Магии не существует.
— Да неужели? Смотрите, — сказал он, кивнув на неё остальным, — кажется растению это не известно!
И, когда они обернулись к окну, то увидели, как из множества быстро вырастающих бутонов распускается прекрасная фиалка. Наблюдая за этим чудом, Эмма ощутила такую легкость в груди, словно все тревоги и запреты развеялись, очистив её от сомнений. Цвет лепестков, сочный и яркий, отразился в её глазах и проник в самую душу, окрасив сознание, и она улыбнулась, потому что вспомнила, как называл этот оттенок её дедушка.
— Фиолетовый, — цвет волшебства.
Эпилог
Огонь за решеткой раздраженно потрескивал. Длинная, черная ряса с капюшоном, брошенная в камин вслед за двумя предыдущими источала характерный этому типу материи отвратительный запах. Современные ткани — прекрасные на вид, по сути — голая синтетика.
Мужчина сел за удобный письменный стол из дорогого красного дерева. Нервно постукивая пальцами по крышке, он наклонился и открыл нижний ящик, и откуда ловко вытащил толстую тетрадь в бордовом кожаном переплете. Он откинулся в широкое кресло и открыл заложенные страницы. Последняя запись, сделанная им вчера утром, резала взгляд: