— Кто тебе помогал?
— Я не доносчик. Все сделала сама.
— Ну, что будем делать с ней? А? — Алекс повернулся к Гаро. А тот, не скрывая своего восхищения, глядел на женщину. Он смутился, когда услышал вопрос и неопределенно пожал плечами.
— Я арестую тебя, Маэлите. А завтра еще поговорим.
— Кто ты такой, чтобы сажать меня в клетку? — она вскочила, выхватив из-за пояса нож.
— Убери свою ковырялку, женщина! — строго сказал Гаро. — Он наш кадонги. Ты у нас в отряде. Его слово закон для тебя.
— Ваша взяла, — сразу сдалась Маэлите. — Дайте мне проститься с подругами и взять одеяло. Я вернусь, поверьте.
— Иди и приведи своих бойцов. Надо ж знать, кто вступает в отряд.
Не успела Маэлите отойти, как из-за хижины выскочила Мэйо. Она так яростно набросилась на Гаро, что отважный командир опешил от неожиданности.
— Не смей так глядеть на эту женщину!
— На то и глаза, чтобы смотреть. Что же, мне ослепнуть, Мэйо?
— И ослепнешь! Я выцарапаю твои глаза. На кого они смотрят? Разве я не красива?
— Ты очень красива, Мэйо. За тобой много парней ухаживает. Почему бы тебе не выбрать из них…
— Не надо мне их! Только ты мне люб, только…
Мэйо не успела договорить, перед ней выросла Маэлите.
— Бесстыжая девчонка! — едва сдерживаясь, заговорила она. — Ты забыла о женской чести! Забыла о том, что сейчас идет война и нам некогда выяснять отношения. Наш долг — бороться в одних рядах с мужчинами.
Мэйо не нашлась, что ответить. Она съежилась под гневным взглядом Маэлите. Искоса взглянула на Гаро, который уже открыто восхищался этой гордой женщиной, невесть откуда появившейся на ее беду.
Группа Билла объявила забастовку, требуя немедленно освободить Маэлите и дождаться возвращения Рэджи. Алекс срочно созвал совещание. Гаро, Жакунда, Маунг Джи резко осудили забастовщиков, требуя сделать им последнее предупреждение. Даниэль предложил компромиссное решение: первое требование удовлетворить на следующее утро, а по второму — ждать Рэджи еще сутки.
С неспокойной душой принял Алекс решение остаться в ущелье еще сутки. Тяжелые предчувствия томили его. Беда неслышно ходила вокруг лагеря на мягких беззвучных лапах хищника.
В ЗАПАДНЕ
ebooksa