— «Муха», «Муха», я «Сапсан»! Тарелка перестала дымить! — это прозвучал голос командира звена Ф-16, по-прежнему сопровождавших НЛО.
И действительно, дымного шлейфа за кораблем чужих больше не наблюдалось.
— Понял, спасибо. Штурман, где у нас там цистерна болтается? Они вышли из квадрата?
— Да, развернулись. Уходят на юг.
— Хорошо.
— Скорость восемьсот… Командир! Объект поменял курс! — удивленно воскликнул оператор.
— Азимут? — тут же запросил Даррелл.
— Сто тридцать! Удаление две тысячи, высота три и девять. Теперь заправщик по курсу! — тревожно сообщил оператор.
— Высота цистерны?
— Четыре и три!
— «Танго», «Танго», это «Муха»! Объект довернул вправо до ста тридцати, вы прямо по его курсу. Срочно поднимитесь до пяти!
— «Муха», я «Танго», понял, начал набор!
— Подбирай газ, подбирай, — приказал Грант второму пилоту. — Надо сбрасывать скорость…
Одновременно Гленн, управляя хвостовой телекамерой, поймал в объектив корабль чужих, зафиксировал цель и включил запись.
Тарелка, продолжая снижаться, больше не теряла скорость, а ее полет стал более ровным и плавным. Когда до поверхности океана оставалось около полутора тысяч метров, вокруг НЛО будто вспыхнуло почти невидимое, чуть голубоватое газовое пламя и окутало весь его абрис. Спустя несколько секунд объект практически исчез из видимого диапазона, и только легкие возмущения атмосферы и голубоватые всполохи могли указать на его местонахождение. В это время она догнала «Сентри» и пошла, снижаясь, параллельным курсом.
— «Муха», я «Сапсан», объект исчез из поля зрения! — спокойно, даже как-то равнодушно передал командир звена Ф-16, не страдающий, видимо, избыточной впечатлительностью.
— Засветка цели исчезла с радаров! Лазерные дальномеры не фиксируют объект! — доложили Дарреллу.
— Черт! Съемка ведется?
— Так точно!
— «Муха», я «Сапсан». Поправка: с трудом, но объект виден.