— Давайте не будем об этом говорить.
— Почему? Наоборот! Нам необходимо поговорить. Вы делаете глупость, а я буду отвечать.
— Вы ни за что не отвечаете.
— Нет! Отвечаю! В конце концов я просто не должен пускать вас!
— Ерунда. Мы уже говорили на эту тему. Не будем повторяться. Отвечать вам за меня не придется, потому что я в отпуске.
— Все равно! Вы не должны ходить, это опасно и бесцельно. Ничего вы не найдете.
— У меня другая точка зрения. Может быть, и не найду, но искать буду.
— Вообще говоря, я бы должен был отобрать у вас и ледоруб и спальный мешок.
— Тоже не выйдет. Они не казенные, мои собственные.
— Ведь вы же сами знаете, что никакого снежного человека нет! Просто нет!
— А следы? Я видел эти странные следы. Да и не только я.
— Обыкновенный медведь. Только он шел…
— Знаете что, дорогой начальник, вы мне надоели.
— Значит, все-таки пойдете?
— Пойду!
Начальник вышел, хлопнув дверью.
А тот, кто собирался искать снежного человека, тщательно укладывал в огромный рюкзак консервы, сахар, папиросы, патроны. С трудом застегнув рюкзак, он несколько раз приподнял его, прикидывая вес. Затем закурил и долго сидел со скептической гримасой на лице. Видимо, думал о том, что с таким грузом далеко не уйдешь. Потом, отбросив колебания, встал и прикрутил поверх еще спальный мешок. С трудом взвалил поклажу на спину, закинул на плечо ружье, надел шапку. У выхода, небрежно прислонившись к двери, стоял начальник.
— Зря, — сказал он уже как-то бесстрастно. — Вы просто упрямый человек.
«Упрямый человек» передернул плечами, поправил рюкзак и ружье, взял ледоруб, стоявший у двери, и пошел по тропинке вверх по склону.
Отойдя шагов на двадцать, он повернулся и крикнул: «Рыжий!» — и засвистел. Из-за домика станции выскочила здоровенная овчарка. Он улыбнулся и погладил ее.