Послышалось шипение динамика, и сразу же его сменил вибрирующий низкий звук — устрашающая мелодия тоски и угрозы. Словно крылья каких-то неведомых злобных сил распростерлись над притихшими зимовщиками. А мелодия продолжала звучать, затихая и снова разрастаясь, предостерегая и угрожая, таинственная и непонятная.
— С ума можно сойти! — вскричал Стонор, затыкая уши.
Локк, сморщившись как от зубной боли, покачивал головой.
— Довольно! — гаркнул он наконец. — Не стоит злоупотреблять… такой музыкой.
Доктор поспешил выключить приемник.
— Ну как?
— Никогда не слыхал ничего подобного, — признался Сто-нор. — Неужели и тогда это звучало так?
— Абсолютно. Самому хотелось завыть от ужаса.
— Странные здесь бывают помехи, — пробормотал Локк, раскуривая трубку.
Звякнул телефон. Стонор поспешно схватил трубку.
— Хэлло, Джек?
— Только что видел тень. Похоже на… медведя или крупную обезьяну. Посмотрите, что делается у люка.
По лицу Стонора Локк понял: что-то произошло.
— Появились?
— Кажется… Скорей! — Стонор указал на стоявший в углу карабин. — Джек, ты тоже, если увидишь, стреляй. Доктор, трубку!
Не слушая предостережений Рассела, Стонор сунул телефонную трубку доктору, схватил второй карабин и вслед за Локком выбежал из салона.
Припав к крышке выходного люка, они прислушались.
— Ничего, кроме воя пурги, Ральф.
— Открывай люк.
В лицо ударил слепящий снежный вихрь. Луч сильного фонаря пробил ревущую тьму всего на два-три метра.