Девушки открыли огонь одновременно. Врезавшись в деревья и выбив два куска древесины, пули со зловещим визгом срикошетили[139] далеко в сторону.
Надежно защищенные передвижными укрытиями, нападавшие были неуязвимы. Однако из осторожности они остановились.
Раздались еще два выстрела. Один из бандитов, раненный в плечо, выругался и, показав кулак, опустился на землю.
Массивные, вертикально стоящие стволы образовывали настоящую баррикаду. За ней, прячась от выстрелов, суетились старатели с лопатами. В основании огромных кругляков они вырыли маленькую траншею, в которую под действием собственной тяжести опустились деревья. Вынутую землю тотчас раскидали, затем примяли. В итоге получился надежный частокол, за которым можно было укрыться дюжине человек.
Разумеется, в этой импровизированной[140] ограде оказалось множество щелей, и наметанный глаз индианки заметил, как в них появились стволы винчестеров.
Инстинктивно Флор отпрянула от амбразуры и одновременно с силой толкнула Хуану. В тот же миг баррикада покрылась облачком дыма. Послышался ружейный залп, и град пуль обрушился на массивные стены хижины. Некоторые, с ужасающей точностью задев кромку амбразуры и повредив деревянную обшивку, с мрачным свистом вонзились во внутреннюю стену.
Если бы Флор оставалась на своем посту, пуля попала бы ей прямо в голову!
— Хороший ответ! — холодно произнесла девушка.
— И неплохая реакция[141], — добавила Хуана, положив пока ненужное оружие на пол. — Какая честь для нас — мы в осаде!
— А как же иначе! Мы защищаемся, как мужчины, и с нами обращаются соответственно!
— Теперь-то я поняла, зачем они все это делали!
— Бандиты просто укрылись!
— Чтобы спокойно стрелять по амбразуре, одновременно мешая нам отвечать и так же безбоязненно построить вторую баррикаду перед первой.
— А затем они вплотную приблизятся к домику, разрушат его своими кирками и в конце концов схватят нас тепленькими!
— Я даже думаю, что они решат окружить нас с четырех сторон… Впрочем, это займет много времени.
— Только бы бандиты не напали до наступления сумерек!
— Вряд ли… видишь ли, дорогая, сейчас очень жарко… этим скотам пришлось скакать верхом, стрелять, работать… их должна мучить жажда… словом, я буду очень удивлена, если они не пойдут сейчас пить! А когда в пустыне начинают пить, никто не знает ни где, ни когда это закончится!
Прошло несколько минут. Вдалеке послышались громкие возгласы, сопровождаемые револьверными выстрелами. Крики доносились с противоположной стороны лагеря.
Беглянки в надежде посмотрели друг на друга. Неужели кто-то напал на бандитов?.. Пришел к ним на помощь?.. Принес долгожданное спасение?
Невзирая на смертельную опасность, Флор посмотрела в амбразуру, испещренную пулями.
ebooksa