— Вот ты очень горячо выступал вчера по поводу постоянства скорости света. Я, конечно, знаю, что это одна из физических констант, но мне всегда казалось, что есть в этом какой-то элемент метафизики. Потому я и позволяю иногда своим космонавтам летать с суперсветовыми скоростями. А вот сегодня в одном научно-популярном журнале прочел, будто некоторыми учеными ставится эта константа под сомнение. Что ты на это скажешь? Мне очень важно это для моего нового романа.
— Я не знаю, какими данными располагает редакция журнала, но вот что говорил по этому поводу такой ученый, как Макс Борн.
Алексей берет с полки книгу «Физика в жизни моего поколения» и читает:
— «Теория относительности утверждает, что не только скорость света одна и та же для всех движущихся относительно друг друга наблюдателей, но не существует никакого другого более быстрого средства для передачи сигналов. Это утверждение является дерзостью — откуда можно знать, не перешагнет ли будущее исследование эти границы? На это можно ответить: развитая из этого предположения система физики свободна от внутренних противоречий. Ее законы автоматически предсказывают, что никакому телу и никакой групповой волне, с помощью которых можно было бы передавать сигналы, нельзя придать скорость, большую скорости света… И это утверждение опять-таки подтверждено многочисленными точными экспериментами».
Внимательно выслушав мнение Борна, Омегин пожимает плечами.
— Не убеждает? — не скрывая иронии, спрашивает его Алексей.
— Да, не очень. Это я и без Борна знал. К тому же сам Борн теоретик старой школы.
— А академик Фок какой, по-твоему, школы?
— Ну, Фок, конечно, другое дело. А что, он тоже?
— Да, утверждает то же самое.
— Ну ладно, спасибо за консультацию,- недовольно произносит Омегин.- Значит, эта догма пока еще нерушима для наших академиков? Однако в наших молодежных научно-популярных* журналах мыслят, видимо, прогрессивнее… И, знаешь, я все-таки на них буду ориентироваться и не стану переделывать своего романа.
— Делай как знаешь…
— Да, и вот еще что чуть не забыл тебе сказать,- спохватывается Сидор, собираясь уже уходить.- Я сосватал тебя вчера одному иностранному журналисту. Рекомендовал ему к тебе обратиться. Когда ты ушел вчера из Дома литераторов, к нам привел его кто-то из комиссии по иностранной литературе. Представил как корреспондента американского научно-популярного журнала. Он, оказывается проявляет интерес к нашим фантастам. А конкретно — к пишущим о тайнах земного ядра. Я и назвал ему тебя. Так что он может позвонить или даже зайти к тебе. Очень энергичный джентльмен. Фамилия его Диббль, Джордж Диббль.
— Чего это вдруг у американского журналиста интерес к такой теме? — хмурится Алексей.
— Говорит, что в связи с предстоящим проведением нового Международного геофизического года.
11
С отцом Никанором Корнелий встречается через несколько дней на квартире Лаврентьева.
— Я специально просил моего и вашего друга Михаила Ильича познакомить меня с вами поближе,- начинает он разговор с батюшкой, почтительно кланяясь ему и не зная, как лучше называть: отцом Никанором или гражданином Преображенским.- Мне очень прискорбно вспоминать тот вечер…
— О, полно вам! — машет рукой отец Никанор.- Не стоит об этом. А с вами я и сам хотел повидаться и поблагодарить за то, что не только не чернили тогда священнослужителей, но и отдали должное тем, кто продолжает искренне верить во всевышнего.
— Вот именно — во всевышнего! — горячо подхватывает Корнелий.- Но не в смысле бога, а в смысле творца, абсолютной идеи или мировой воли, хотя атеисты уверяют, что это одно и то же.