— Что такое? — рявкнул Дикон. — Уж не хотите ли вы сказать, что умеете в нее играть?
— О нет, ни в коем случае. Боюсь, для меня это слишком сложно.
— Отличнейшая игра казино, — непринужденно вмешался Гриф. — Я очень люблю ее.
Дикон не удостоил его даже взглядом.
— Я сыграю с вами по десять фунтов партия, до тридцати одного, — заявил Дикон. — И докажу вам, как мало вы смыслите в картах. Начнем. Где полная колода?
— Нет, благодарю вас, — ответил Питер Джи. — Меня ждут партнеры, мы будем играть в бридж.
— Да, да, идите к нам, — встрепенулся Эдди Литл. — И давайте начнем.
— Испугались маленького казино! — издевался Дикон. — Может быть, ставка слишком высока? Ну, так будем играть на пенсы и фартинги, если вам угодно.
Поведение австралийца было оскорбительно для всех присутствующих. И Мак-Мертрей не выдержал.
— Перестаньте, Дикон! Он же сказал, что не хочет играть. Оставьте его в покое.
Дикон свирепо повернулся к хозяину, но прежде чем он успел разразиться ругательствами, вмешался Гриф.
— Мне бы хотелось сыграть с вами в казино, — сказал он.
— Что вы понимаете в казино?
— Совсем немного, но я с удовольствием поучусь.
— Сегодня я не даю уроков на пенсы.
— Прекрасно! — ответил Гриф. — Я согласен почти на любую ставку… конечно, в разумных пределах.
Дикон решил отделаться от этого назойливого человека одним ударом.
— Мы сыграем по сто фунтов за партию, если вас это устраивает.
Гриф выразил свой полнейший восторг.
— Чудесно! Великолепно! Давайте начнем. Вы мелочь считаете?