Где-то внутри Алан рыдал. Он не понимал, за что судьба заставляет его делать это, за что она так ломает его, подкидывая всё более сложные задачи, которые даже за чертой понимания Алана. Он собрался с мыслями, отбросил всё лишнее в сторону и сделал последний шаг. Вокруг всё растворилось, в глаза ударил яркий солнечный свет.
Алан стоял посреди пустыни. Солнце палило сильней, чем когда бы то ни было. Под ногами был красный песок, словно залитый кровью. Алан сделал пару шагов, песок хрустел под ногами. Он огляделся по сторонам. Вдалеке виднелась какая-то гора, больше ничего не было видно, только красное полотно из песка. Не раздумывая, Алан пошагал в направлении горы. Одежда оказалась действительно удобной, как успел заметить юный эльф за время пути до горы.
Метров десять в высоту и окружностью с небольшой стадион, гора одиноко стояла в пустыне. Алан решил забраться на неё, чтоб оглядеться. Притронувшись к камню, Алан почувствовал боль. Гора была до ужаса нагрета солнцем. Но выбора не было. Алан потёр ладони друг о друга и, спешно перебирая конечностями, устремился вверх. Довольно быстро он оказался на верхушке, но отсюда вид был точно такой же – ничего кроме красного песка и палящего солнца. Алан почесал нос сквозь плотный материал и начал разглядывать гору. Он заметил что-то похожее на вход в пещеру.
– Ну, хоть что-то, – буркнул Алан самому себе и начал спуск. Угол наклона был небольшой, поэтому юный эльф просто побежал вниз. У подножья горы он попытался затормозить, но осознавая, что ему это не удастся, сделал ещё несколько шагов и плюхнулся в песок. Прокатившись пару метров кубарем, Алан разлёгся на горячем песке, раскинув руки и ноги, и устремил взгляд в небо. Оно было жёлтым. Ни тучки, ни облачка. Словно нарисованное.
Алан встал и отряхнул одежду от песка. Не спеша он направился к входу в пещеру. Огромная дыра вела куда-то далеко вниз. Внутри было темно. Делать нечего, надо двигаться туда. Держась за стену, молодой эльф зашёл в пещеру и скрылся в темноте. Вокруг ничего не было видно, под ногами то и дело встречались камни, о которые Алан спотыкался.
Спуск продолжался уже минут двадцать, но глаза Алана так и не привыкли к темноте. Выход наружу уже скрылся позади. Однообразие больше всего нервировало эльфа в данной ситуации. Но он шёл шаг за шагом. Вдруг Алан почувствовал лёгкий, еле ощутимый ветерок снизу. Он принёс с собой запах огня и воды. Это ободрило молодого эльфа, и он ускорил шаг.
Наконец впереди показался выход. Алан вышел в большую залу. Вокруг не было ничего кроме голых каменных стен. В центре лежало что-то, Алан подошёл ближе, чтоб разглядеть. Там лежала куча камней. Неожиданно она разлетелась в разные стороны, и из-под земли что-то вырвалось. Это были четыре скелета.
Один был одет в облегающие доспехи, его кости объяло пламя, голова застучала челюстями. Второй раскинул руки, его тело облепили куски камня, вырвавшиеся из пола и стен пещеры. Он превратился в огромное каменное чудище с рогами. Третий из скелетов растворился, превратившись в лужицу, из которой начало вставать нечто бесформенное, однако, с руками и горящими огоньками на голове, видимо, это были глаза. Последний из скелетов был очень маленького роста, наверное, чуть больше метра. На нём был балахонистый чёрный наряд, из-под которого он достал шляпу, как у магов, и напялил её на свой череп. Из-под одежд было видно только его глазницы, внутри которых вспыхнуло еле заметное жёлтое свечение, скрыв собой видимость черепа. Он вытянул руку в сторону, и в ней образовался небольшой посох с закрученным в бараний рог верхом.
– Чужак, – прогремел чей-то голос, заполнив звуком всю залу. – Големы, уничтожить его!
Огромная каменная глыба отодвинула в сторону троих других скелетов и направилась к Алану. Парень сделал пару шагов назад. Драться с такими противниками без оружия было слишком опасно. Каменное чудище начало размахивать руками, пытаясь ударить Алана, но тот ловко отпрыгивал в стороны, уклоняясь от атак. Глыба наступала, тесня Ала к стене. Парень пытался избежать этого, отходя в сторону. Но один из ударов каменного голема достиг цели, и Алан отлетел к стене, ударившись о стену, он упал на мягкое место. Боли не было, только голова закружилась. Эльф поднялся на ноги, встречая несущегося на него каменного монстра. Тактика уклонения была бесполезна без возможности нанести удар, поэтому Алан перешёл к нападению. Он схватил голема за руку, которая направлялась юному эльфу в лицо, и перекинул его через себя, разбив на куски о стену. «С первым покончено», – подумал Алан. Но камни начали скатываться в кучу, и голем собрался обратно. Ал отошёл в центр комнаты, на него ринулся скелет, объятый пламенем. Он начал швырять в парня огненными шарами, один из них попал Алану в грудь и откинул к стене, камни посыпались на эльфа. Послышался хруст костей. Тело по-прежнему не чувствовало боли, однако голова «трещала». Алан поднялся, на него наступали сразу двое. Ловко уклонившись от атаки каменного голема, Ал проскочил мимо него и со всей силы пнул в грудь огненного голема. Тот полетел в противоположную сторону залы. Но и Алан не задержался на месте, ударом по спине каменный голем «запустил» эльфа следом за своим огненным соратником. Упав на пол, Алан ногой откинул от себя полыхающее чудище и начал вставать. Голова болела настолько дико, что молодой эльф еле сдерживал слёзы.
Каменный монстр подбежал к Алану, уже стоящему на ногах, и с размаху «впечатал» его в стену, галька полетела во все стороны. Чудовище убрало руку, чтоб нанести ещё один удар, но получило удар в живот рукой, куски камней полетели одну сторону, а голем отлетел в другую, сделав двойное сальто. Перчатка Алана была разорвана, с руки капала кровь. Его одежда спереди была похожа на решето.
На подмогу каменному и огненному голему двинулся водяной. Поток воды сбил юного эльфа с ног, протащив до ближайшей стены. Не успел Алан подняться, как огненный шар откинул его в сторону. Каменный голем поднял эльфа и швырнул через весь зал в стену.
– Неприятные вы ребята, – еле дыша, сказал Алан, поднимаясь на ноги. Рука уже не кровоточила, рана затянулась. Големы почему-то замерли и смотрели на Алана. Тело эльфа покрывала чёрная аура, «облизывая» стену позади него. Внутри появилась некая уверенность.
Огненный голем рванул вперёд, выпустив два огненных шара перед собой. Алан отбил один левой рукой, как надувной мячик, а второй встретил лбом. Бандана разлетелась в клочья, однако Алан даже не двинулся с места. Он резко прыгнул вперёд, навстречу огненному скелету и, схватив его за череп, от души метнул в пол. Вновь камни полетели в стороны. Удар о пол был такой силы, что просто вогнал черепушку почти на полметра внутрь. Огненный голем упёрся руками в пол, пытаясь вытащить голову. Тем временем на Алана уже ринулись каменный и водяной големы. Руки водяного голема были как плети, они хлестали юного эльфа по телу, разрывая ткань на доспехах, однако, не причиняя никакого вреда самому эльфу. Алан, увернувшись от очередной атаки глыбы, пнул водяного голема, но его нога просто-напросто прошла сквозь воду. Удар каменным кулаком в затылок отбросил эльфа в сторону. Но он тут же поднялся на ноги, и, готовый к продолжению схватки, встал в стойку. Огненный голем уже достал голову из трещины в полу и наступал на Алана вместе с двумя другими големами. Было странно, что четвёртый голем бездействовал. Первым к юному эльфу подобрался каменный голем, но Алан ловко откинул его от себя ударом в корпус ногой. Перед эльфом были водяной и огненный голем, они одновременно выпустили струю воды и огненный шар. Но до Алана это не долетело. Огненный шар был потушен водой. Это натолкнуло Алана на мысль. Он ринулся вперёд и, прыгая из стороны в сторону, вновь добрался до огненного голема и схватил его за голову. С разворота он запустил скелета в водяного. Пройдя сквозь голема «сотканного» из воды, скелет, объятый пламенем, потух. Его кости и доспехи разлетелись по зале. А водяной голем издал хриплый крик. Позади Алана уже стоял каменный голем. Ал напряг мышцы ног. Удар голема прокатил его на пару метров. Резко развернувшись, Алан бросился на каменное чудище, нанося удар за ударом, он разбивал себе кулаки, откалывая части тела глыбы, и заставляя его отступать. Краем глаза эльф следил за водяным големом, он не предпринимал ничего, видимо, боясь задеть своего соратника. Это было Алану на руку, дав небольшую передышку после стольких полётов. Каждый удар эльфа отдавался в его голову. Словно он бил не руками, а головой. Надо было что-то придумать. Алан схватил каменную глыбу за руку и швырнул в водяного голема, надеясь, что это даст ему очередную подсказку. Вдвоём големы долетели до стены и, пробив в ней небольшое углубление, застыли. Каменный голем упал вперёд, за ним была лужа, которая стекла по стене и превратилась в груду костей. Алан не получил подсказки, но ему удалось избавиться ещё от одного противника. Ветряной голем взмыл в воздух в центре комнаты.
– Это может продолжаться бесконечно, бесполезный кусок камня, – его голос был сиплый. Он запустил поток ветра в каменного голема, лежащего на полу. Камни отлетели в сторону, оставив лежать на месте кости. – Тебе удалось победить троих стражей. Но теперь ты умрёшь.
Голем встал на пол. Это был без сомнения ветряной голем. О таких Алан читал в фантастических книгах. Но никогда там не описывалось как его победить. Чёрное одеяние голема резко перекрасилось в белое, и он запустил в молодого эльфа вихрь. Алан скрестил перед собой руки, встретив порыв воздуха. Напор был слишком сильный, и юный эльф, упираясь ногами в пол, прокатился назад на пару метров, оставив следы от подошв. Одеяние голема поменялось на голубое, и в Алана полетел разряд молнии. Удар был словно рота карателей в раз пнула Алана в грудь. Эльф отлетел назад. Из носа вырвались клубы пара. Наверное, только чёрная аура спасла ему жизнь. Голем изменил одеяние на красное, его посох загорелся, и он помчался на Алана, лежавшего у стены. Ал поднялся, осознавая, что надо как-то защищаться. Но голем был слишком быстр, не успел Алан сесть, как ему в грудь упёрся посох, пламя объяло тело эльфа и вдавливало его в стену. Скелет сделал шаг назад и вновь ударил его. Ещё больший поток огня заставил кости Алана захрустеть. Камни трещали за его спиной, ломаясь и кусками вываливаясь вперёд, заваливая эльфа.
Голем стоял победоносно, вновь одетый в чёрное. Тело Алана было завалено камнями, из-под них торчали только ноги. Но вдруг из-под камней начали сочиться языки тёмной ауры, но она изменилась, теперь она была чёрно-алая. Камни разлетелись в разные стороны. Алан резко встал на ноги, будто его подняли канаты. Зрачков не было, в глазах горело красное пламя. Он ринулся на голема словно пуля. Молниеносный удар был направлен в шапку. На месте голема сверкнула вспышка, и он в жёлтом одеянии оказался позади Алана. Удар объятого аурой эльфа со свистом рассёк воздух. Ал развернулся, и пнул по камню под ногой, запустив его в голема. Камень разлетелся на мелкие куски, ударившись о стену. А голем снова оставив на месте, где стоял, вспышку, переместился в сторону.
Пол был усыпан булыжниками, в стенах тут и там были трещины и выбоины. Одежда Алана была изорвана и вся в крови, хотя раны уже затянулись. Голем изменил свои одежды на коричневые. Алана заковала огромная каменная тюрьма, из выдвинувшихся из земли столбов, направленных на тело эльфа. Ударами по столбам Алан пробил себе дорогу к голему. Скелет изменил одеяния на желтые и вновь оказался вдалеке от Алана. Это могло продолжаться вечно. Голубые одеяния, и в эльфа полетел разряд. Уклонившись от него, Ал подобрался к голему. Внезапно Алан почувствовал лёгкое утяжеление на спине. Он протянул правую руку к ножнам и почувствовал рукоять меча.
Рука крепко сжала катану, одним резким ударом, не останавливаясь, Алан разрубил голема пополам. Лезвие меча было объято красно-чёрной аурой. Перед эльфом на пол громыхнули кости и тряпки. Языки ауры удлинились до размеров, невиданных раньше. Они были почти по метру каждый, от Алана исходило ярко красное свечение, заливая всю залу алым светом.
Наконец-то было покончено со стражами. Но что они охраняли? Алан озирался по сторонам, по-прежнему сжимая рукоять катаны правой рукой.
ebooksa