Отряд Алана попятился назад, освобождая место для наг. Их хвосты, как и тела, отличались друг от друга. Одни были огромными и длинными, другие же были короткими, но с плавниками, однако Алану не позволили дальше разглядывать наг.
– Зачем вы призвали нас? – холодным голосом сказал, видимо, их лидер. Он действительно был похож на главного. Огромный зелёный наг, его челюсть была настолько брутальной, что рядом с ним все в команде Алана были совсем немужественного вида. Человеческие черты обошли его лицо стороной. По бокам были перепонки яркого желто-оранжевого цвета, вместо ушей – широкая челюсть с щупальцами вместо бороды и усов. Острые, как бритва, зубы, рога и крокодилий нос.
– Нам нужна информация, и я считаю, что вы могли бы нам её предоставить, – вежливо начал Алан.
– Щенок! – гневно крикнул командир, направив свой огромный палаш на Алана. – Как смеешь ты, не представившись, говорить о чём-либо?
– Прошу простить моего друга, – встав на колено, склонил голову Леонардо. – Моё имя Леонардо, я липфийский каратель. Мы находимся в поисках печатей, которые были закрыты во времена союза Липфи и Вашего повелителя.
– Хм, – фыркнул предводитель наг. – Кто из вас исполняет роль закрывающего порталы?
– Я, – всё так же, не склонив головы, отвечал Алан.
– Как твоё имя? – опустил свой меч наг.
– Меня зовут Алан. Алан Смит.
– Ты идёшь с нами, – он бросил Алану какой-то камешек размером с фасоль. – Проглоти это и следуй за нами.
– Эй, так не пойдёт, – возмутился Льюк. Вожак наг резко бросил взгляд на тёмного эльфа.
– Вас не спрашивают. Хотите видеть владыку? Он идёт один. Может не идти вообще, – он махнул рукой, и наги, развернувшись, начали погружаться обратно в воду.
– Ступай, мы верим в тебя, – грустно сказал Леонардо.
– Хорошо, – кивнул Алан. Он проглотил то, что дал ему наг, и пошёл в воду. Страх сковывал его изнутри, лишая возможности соображать. Он не знал, что ему делать в данный момент и как поступать будет правильно, а как нет. Он знал лишь то, что должен идти за нагами, даже не зная, даст ли это какие-то ответы или же будет пустой тратой времени, а, быть может, они и вовсе убьют его.
Совсем того не осознавая, Алан погружался в воду, и уже шагал под водой, оставив команду позади. Его тело словно стало тяжелее, он не шатался от ударов воды в бока. Он уверенно шагал по дну. Его глаза отлично видели сквозь воду.
Подводный мир был несколько не таким, каким его описывают в книгах. Или же то, что дал наг, каким-то образом меняло восприятие. Рыбы совсем не боялись Алана, они проплывали рядом с ним, словно прохожий, который идёт по своим делам и не замечает лиц, что движутся ему навстречу. Наги уверенно скользили по камням впереди Алана. Они не оборачивались, словно не боялись Алана, и им было вовсе плевать на него. Спустившись ещё глубже, Алан увидел настоящих русалок. Они не были прекрасными девами с рыбьим хвостом. У них и правда были хвосты, разного цвета и формы. Но их лица были не такими милыми, как эльфийские или человеческие, они были украшены чешуёй и рогами. Перепончатые плавники так же украшали их тела и головы. У них не было сосков, их груди покрывала толстая пластинчатая чешуя, подобная броне. Она словно была высечена из камня, такая же неидеальная. С трещинами и различными узорами на ней. Волосы скорей напоминали водоросли, хотя у некоторых были действительно обычные волосы, правда, синевато-зелёные.
Алан мог спокойно дышать под водой. Он не чувствовал никакого дискомфорта: обычно мокрая одежда доставляет неудобства, сейчас же вода просто качала её, подобно ветру. Всё было как во сне. Вода была тёплая и приятная. Но внутри Алана почему-то была грусть. Словно какая-то пустота, словно часть него осталась на суше.
Ползущий впереди вожак отдал какую-то команду. Наги начали расползаться в разные стороны. К Алану повернулся зелено-жёлтый наг с длинным гладким хвостом.
У него были огромные, немного изогнутые рога с поперечными чёрными полосками на них. Его грудь была покрыта огромными пластинами, которые образовывали самый настоящий доспех, руки же и бока покрывали прямоугольные роговые щитки, подобно тем, что покрывают тела крокодилов. На руках были острые наросты, похожие по форме и расцветке на рога, только меньшей длины и толщины. Такие же наросты были на скулах и на месте ушей, в отличие от рогов, они были гибкие и немного колыхались в воде. У него был человеческий нос, правда, он был приплюснутый и полностью из куска того же материала, что и броня на груди. Его глаза горели ярким жёлтым пламенем, там не было ни зрачков, ни глазных яблок. Губ у него тоже не было, все его острые зубы были напоказ. И как только они разомкнулись, Алан увидел, что внутри рта у нага такое же свечение, что и из глаз.
– Тебя необходимо доставить к нашим верховным жрецам для определения того, достоин ли ты встречи с владыкой, – сказал наг. Его голос звучал словно в голове Алана. Речь была внятной и разборчивой, слышался немного шипящий, по-своему интересный, змеиный акцент.
ebooksa