– Что ты имеешь в виду? – спросила Лиль.
– Нам предлагают получить то, что нам нужно бесплатно. Возможно, они захотят схватить нас. Точней не нас, а Алана. Я бы был осторожен…
– Хорошо, Лео, я тебя понял, – сказал Алан. – Надо возвращаться в гостиницу и собрать отряд. На случай ловушки. Пошли, – он развернулся и пошагал в направлении гостиницы. Команда переглянулась и последовала за Аланом…
Алан шагал по тёмным улицам ночного Онтхакки. Луна освещала улочки и окрашивала дома в нежный серебристо-голубой цвет. Ночью город был не менее оживлён. Эльфы сидели по кафе и барам. Из переулков доносилась музыка. Музыканты играли на различных музыкальных инструментах, кто-то за деньги, а кто-то просто для души. Стража стояла на своих местах, а гвардейцы в белых одеяниях бродили, патрулируя улицы.
За Аланом шёл весь его отряд, за исключением Гроднана и Литца, в полной боевой экипировке. Все шагали, не проронив ни слова, даже не оглядываясь на эльфиек в ярких ночных платьях. Кажется, каждый был сконцентрирован на, возможно, предстоящем бою.
Впереди показалась площадь, на другой стороне которой находился госпиталь. Как бы это ни было странно, но площадь была пуста, даже стражи не было видно. Алан вышел в центр площади и огляделся. На скамейках никого не было. За деревьями никто не прятался. Фонари горели, как и полагается. Из арки между домами дул прохладный ветерок. Было тихо, практически бесшумно, если бы не музыканты где-то вдали.
Отряд выстроился около Алана, обнажив оружие на всякий случай. Со стороны больницы послышался стук подошв о каменный тротуар, судя по звуку, идущий был среднего роста и носил неудобные туфли. Алан почувствовал запах медикаментов и крови. Его взгляд тут же устремился в сторону больницы. Там шёл тот самый врач, который обещал помочь. Кажется, он был один. Алан убрал меч в ножны и пошёл навстречу врачу.
– Доброй ночи, – оглядевшись по сторонам, почти шёпотом, произнёс врач.
– Мы пришли, как и договаривались, – нетерпеливо ответил Алан.
– Вам будет интересно то, что я скажу сейчас, – убрав руки в карманы, сказал врач. Команда Алана, убрав оружие, подошла ближе.
– Надеюсь на это… – прищурившись, ухмыльнулся Алан.
– Мы обследовали того монстра, которого вы убили. И хочу вам сообщить, что монстром это существо стало не так давно. Но оно точно не взаимодействовало с маной, так как это обычно происходит. И его происхождение остаётся для нас загадкой.
– Пока что я не услышал того, что должно было меня заинтересовать, – нахмурился Алан.
– Монстр был создан искусственно. Я хочу предложить вам работу. Вы останетесь защищать нас тут, а мы снабдим вас всем, что вы пожелаете. Нужно оружие – будет оружие, деньги, доспехи – всё это не проблемы. Кровь для вас, если она вам необходима.
– Это должно было меня заинтересовать? – возмутился Алан.
– Ну, возможно, – склонив голову, ответил врач.
– Я останусь, – сказал Рубб. – Городу, правда, нужна защита, если тут будут дальше появляться такие монстры.
– Я с ним согласен, – сделав шаг к Алану, сказал Клауд. – Городу нужна защита, гвардейцы утренних эльфов не настолько профессиональны против всякой нечисти, как мы – каратели.
– У нас есть более важная миссия, – возразил Фабио, – От которой мы не можем отказаться просто так. Ваша честь стоит намного больше любых денег.
– Ты думаешь, я не знаю этого? – гневно ответил Рубб. – Потерять двух карателей не будет критично для вашего отряда.
ebooksa