Тепло распрощавшись с хозяевами, мы направились к автобусной остановке. Надо было поторапливаться, чтобы не пропустить последний рейс. Петр увязался вместе с нами, предоставив своей благоверной одной расправляться со следами нашего застолья.
Автобус уже был готов к отправке. Казалось, водитель только и ждал, когда мы займем свои места. Договорившись с Савельичем встретиться завтра у контейнеров в обычное время, я крепко пожал ему руку и галантно помог своей спутнице подняться по ступенькам. Не успели мы сесть, как машина тронулась.
До города нам пришлось трястись около часа. В начале пути Алина смущенно молчала, предоставив мне инициативу развлекать ее. Я решил блеснуть своими знаниями местной истории и литературы. И судя по ее реакции, тому, как она постепенно раскрепостилась и стала активным участником беседы, эта задача была решена успешно. Так за разговорами мы и добрались до подъезда ее дома.
– Вот мои окна, на четвертом этаже, – произнесла молодая женщина. – Свет горит во всех комнатах, значит, дети не спят и ждут меня. Так что на чашку чая не приглашаю.
– Благодарю за прекрасный вечер, – ответил я и поцеловал ей руку на прощанье. От этого Алина вновь смутилась и залилась краской.
– Ну, я пошла…, – прошептала она и скрылась за дверью подъезда.
Несмотря на позднее время, народу на освещенных мягким светом фонарей улицах было еще довольно много. Всю дорогу до дома я проделал пешком, так как общественный транспорт уже не работал, а свободные машины мне так и не попались. Да, честно говоря, мое внимание было занято совсем не поиском такси, а другим. Меня терзали противоречивые мысли.
Как быть с Алиной? Эта женщина, бесспорно, оставила след в моей душе. Своей доверчивостью и непосредственностью она чем-то напоминала Джинду, подругу детства, вышедшую замуж за моего однокурсника. Увидимся ли мы когда-нибудь? Огромное расстояние, наполненное холодной чернотой бескрайнего космоса, вряд ли позволяло на это надеяться. Но мне претило взять вот так и забыть свой родной дом.
С другой стороны жизнь на этом не кончалась. Нужно было подумать и о себе. Не проводить же ее остаток в печальном одиночестве? Кому нужен мрачный герой, обремененный воспоминаниями о недосягаемом прошлом?
Так и не придя к определенному решению, я добрался до дверей своей съемной квартиры.
«Оставим на время эти размышления и понаблюдаем за дальнейшим развитием событий. Не может быть, чтобы силы Вселенной, заботящиеся обо мне, не дали бы подсказки в разрешении ситуации, – подумал я, доставая ключи. – Просто надо быть предельно внимательным, чтобы не пропустить соответствующие знаки».
От таких мыслей я почувствовал себя так, как будто большой груз свалился с моих плеч и сразу же крепко заснул, едва дотронувшись до подушки. Видимо усталость взяла свое. Да и пешая прогулка на свежем воздухе не прошла даром. Как бы то ни было, ночь прошла без сновидений, и утром ко мне вернулись моя обычная уверенность в себе и бодрое расположение духа.
В обговоренное с Петром время я уже стоял возле контейнеров на рынке в готовности отрабатывать свои долги перед Маруськой. Благо их оставалось не так уж и много. Ждать мне пришлось не очень долго. Уж что-что, а торговые дни для Марьи Петровны были священными. Чтобы не произошло, хоть Всемирный потоп, Петровна все равно окажется на рынке.
Все шло обычным порядком. Часам к десяти утра Петр ушел по своим делам, и мне, наконец-то, не надо было притворяться внимательным слушателем. Правда, через некоторое время он вернулся, заявив, что устал от пустой болтовни Маруськиных товарок – Ольги и Людки.
«Ну, это-то понятно, – подумал я. – Эти дамы ведь тебе и слова сказать не дадут. Трещат как сороки».
– К тому же они уже набрались коньяку, – продолжал сетовать Савельич. – У Ольгиной племянницы на прошлой неделе было день рожденья. Вот она сегодня и проставилась.
– Тогда надо, чтобы ты там за товаром приглядел. Не ровен час сопрут чего. Народ-то ведь разный ходит.
– И то верно, – согласился Петр. – Хотя у моей женушки не очень-то и забалуешь. Она все видит. Как говорится, «глаз – алмаз». Но и на старуху бывает проруха. Лучше не рисковать. Пойду я.
До конца торгового дня он больше не появлялся. Видимо веселье в Маруськином углу набирало обороты. Перед моим мысленным взором отчетливо проступила картина, которую мне уже доводилось наблюдать: Петровна с рюмкой в руке, поучающая своих подруг – торговок, Ольга с безумными от спиртного глазами, Людмила, поддакивающая Маруське, но не забывающая свои интересы, скучающий Петр, присевший на краешек перевернутого ящика…
«И чего хорошего они находят в отравлении себя алкогольным ядом? – в который раз спросил я себя. – Надо будет все же разобраться в этом вопросе. Зря, что ли меня готовили в центре. И дело здесь не только в проявлении воздействия темных сил «тонкого мира», есть, видимо, еще что-то…»
ebooksa