— Кто-то по ним тоже палил.
Глянул на меня.
— Говоришь, по ним тоже кто-то пальнул из пушки?
— Так.
— Хорошо. Слишком уж осмелели, гады! Забыли уже, что такое граница и кто на ней фартует. Охотятся, как на зайцев!
Не совсем я его тогда понял.
Вскоре вернулась Феля, а за ней в комнату зашел здоровенный парень лет тридцати. Хоть одет был в просторный черный костюм, под тканью угадывались налитые мышцы.
Был то знаменитый контрабандист Живица, в ходку бравший сразу по три но́ски. Мамут был почти такой же сильный, но неуклюжий, а Живица, хоть и кряжистый, и тяжелый, был очень ловким. Рассказывали мне: как-то по пьяни поспорил Живица с Юрлиным, богатым машинистом, что пронесет коня от улицы Виленской до дома своей матери на Минской улице. Если пронесет, то коня заберет, если нет — отдаст Юрлину пятьдесят рублей золотом. Коню связали передние и задние ноги, Живица влез под него и легко поднял. И понес. Слегка наклонившись, придерживая веревки, которыми конские ноги были связаны, неторопливо шел по улице. Пронес большую часть пути, но на рынке конь вдруг задрыгался и оба свалились наземь. Живица проиграл, но мог бы и выиграть. Он играючи ломал подковы и гнул серебряные рубли.
Вот такого человека увидел я перед собой. И смотрел на его добродушное лицо, на дружелюбные детские глаза под широкими густыми бровями. Улыбка такая приятная, светлая. Когда улыбался, трудно было не улыбнуться в ответ. Я заметил, что говорить складно он затрудняется, и припомнил Мамута, который и вовсе говорить не любил и объяснялся жестами.
Живица подошел к дивану и, видимо тревожась, спросил басовитым шепотом:
— Ну и что? Что такое, а?
— Ничего особенного. Ногу себе вывихнул. Шухер был… Дали там жару. В Ольшинке погранцы устерегли. Хай подняли до холеры!.. Драпал да через пень полетел. Вот он меня до хаты притащил. Не знаю, сам приполз бы или нет.
Сашка кивнул в мою сторону. Живица глянул весело, стиснул мне руку в локте аж до боли и кивнул.
— Ну, ты жох! Ну, дело!.. Это я понимаю!
Немного позднее Сашка сказал:
— Иди но́ски забери. Две — мою и его. На Капитанскую могилу иди, там лежат на самом верху. Сюда приволоки.
— Ну, ладно. Сейчас.
Живица вскочил и пошел к дверям.
— Ствол возьми, — посоветовал Сашка. — А ну если кто лапу уже наложил?
Живица задержался на минуту раздумывая, потом махнул рукой, оскалился в усмешке.
ebooksa