ИСКАТЕЛИ КЛАДА
— Решительно ничего нового с тех пор, как вы здесь были последний раз, — сказал археолог Иваницкий, со звоном отпирая большим ключом замысловатый старинный замок в железной калитке заброшенного колбасного завода.
Пропустив рабкора Кондова вперед, Иваницкий запер калитку и осмотрел высокие кирпичные стены, усыпанные наверху острыми гвоздями.
— Стена — замечательная; никакой охраны не надо, — заметил он.
— Как же ничего нового, товарищ Иваницкий? — сказал Кондов. — Двор-то уже засыпали!
— Ну, это не в счет. Мы восстановили вход из подвала в подземелье, а место раскопок, где водопроводчики наткнулись на подземный ход, мы уже засыпали. Однако за полгода, с тех пор, как я в первый раз проник сюда и нашел в нише несколько старинных рукописей и кое-что из утвари, — ничего больше не найдено.
Оба зажгли под навесом фонари и спустились в каменный подвал, в углу которого Иваницкий отпер маленькую железную дверь.
Они долго спускались по узким каменным ступеням. Свет от подрагивавших огоньков фонарей нерешительно раздвигал мягкую густую темноту. Эхо шагов гулко улетало вперед, дробно отражаясь от каменного свода и стен.
— Удивительно, что здесь сухо и дышать не тяжело! — сказал Кондов.
— Подземелье так устроено, голубчик, чтобы в нем можно было укрываться продолжительное время. Вероятно, старообрядцы около трехсот лет назад прятались здесь не по одному месяцу. Я уверен, что это подземелье построено каким-нибудь «заморским» архитектором. Скорее всего, это был один из архитекторов-флорентийцев, которые разъезжали по всему свету и строили в варварской Московии. Посмотрите, товарищ Кондов, вот на эту отдушину вентиляционного хода. Правда, ход немного засорен, но работает исправно.
Иваницкий высоко поднял фонарь и поднес его к отдушине, находившейся под самым сводом.
— Свежий воздух проходит из других отдушин, находящихся внизу, — продолжал он. — Я простукивал эти вентиляционные ходы. Они идут в стенах до самого конца коридора.
Пройдя около полукилометра, Иваницкий и Кондов остановились. Здесь подземный ход раздваивался вилкой. Они двинулись направо и через некоторое время уперлись в глухую стену.
— Мы прошли от колбасного завода на запад километр и теперь должны находиться под старообрядческим кладбищем или около него. Меня удивляет, что здесь нет и подобия выхода.
Иваницкий постучал молоточком в разных местах. Нигде в стене не было звука пустоты, кроме маленького участка вентиляции под самым сводом.
Археолог и рабкор пошли назад. Дойдя до разветвления коридора, они повернули в левый ход и вскоре снова уперлись в такую же глухую стену.
— Эх, и знатное же здесь можно сделать газоубежище! — сказал Кондов. — Так и просится написать статеечку! Зря вы, товарищ Иваницкий, таинственность разводите. Ведь всего два-три словечка вы разрешили мне написать полгода назад: дескать, наткнулись на остатки постройки XVII века. А какие же тут остатки постройки? Целый метрополитен, можно сказать!
ebooksa